DHL mietet USPS-Postwagen für zehn Milliarden Dollar – und verzichtet auf die eigene Flotte

Neunzehn Hubs, null Wagen an der Haustür

Das amerikanische Paketnetz von Scott Ashbaugh umfasst 19 automatisierte Hubs, eigene Abholung, eigene Sortierung und den Hauptlauf per Straße und Luft. Doch kein einziges Fahrzeug davon hält an einer Haustür. Die letzte Meile gehört der USPS↗: mehr als 41.550 Postleitzahlen, mehr als 170 Millionen Zustellpunkte, sechs Tage pro Woche ¹.

Wiedereinstieg für zehn Milliarden Dollar

Am 28. Mai 2026 unterzeichneten DHL eCommerce und die USPS einen exklusiven, mehrjährigen Vertrag über die letzte Meile↗, der voraussichtlich deutlich über zehn Milliarden Dollar wert ist – die Premiere in einer 25-jährigen Geschäftsbeziehung, die bislang immer nur von Jahr zu Jahr lief ¹². Die Fachpresse veröffentlichte den Deal diese Woche erneut als Neuigkeit↗ ³. Die eigentliche Geschichte ist die Kehrtwende: Am 10. November 2008 kündigte DHL den Abbau von 9.500 Stellen in den USA und das Aus für den rein binnenamerikanischen Versand zu Lande und in der Luft an; als Begründung nannte das Unternehmen schwere Verluste in einer Sparte, die mit UPS und FedEx konkurrierte ⁴. Das Unternehmen, das sich amerikanische Wagen nicht leisten konnte, fährt jetzt wieder mit geliehenen.

Die USPS konkurriert mit ihren eigenen Mietern

Die Post verkauft Ground Advantage, ihr eigenes Economy-Paketprodukt↗: zwei bis fünf Tage, bis zu 70 Pfund ⁵. DHLs Expedited mit zwei bis fünf Tagen Laufzeit und das Expedited Max mit zwei bis drei Tagen liegen in der Lücke zwischen diesem Angebot und Priority Mail ². Und eine Sparte, die mit Päckchen von vier bis acht Unzen groß geworden ist, macht inzwischen Jagd auf Fracht von zwei bis zehn Pfund und auf größere Marken ². Im Dezember vergangenen Jahres leitete die USPS die Öffnung ihres Netzes für die letzte Meile über Amazon und UPS hinaus ein – ein Ausschreibungsverfahren, das ihre 18.000 Zustelleinheiten umfasst ⁶². Dass die USPS 170 Millionen Adressen an sechs Tagen pro Woche erreicht, macht sie mit den Worten Steiners „von Amts wegen zum besten Anbieter der letzten Meile“ ⁶.

Alle mieten dieselben Gleise

DHL, Amazon und UPS sind die drei größten Kunden der USPS auf der letzten Meile und bringen es gemeinsam auf mehr als acht Milliarden Dollar pro Jahr ². UPS übergab im ersten Quartal 2026 täglich 977.000 Ground-Saver-Pakete an die USPS und erwartet bis zum zweiten Quartal 1,5 Millionen pro Tag ². Die USPS selbst verlor im Geschäftsjahr 2025 neun Milliarden Dollar und im zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2026 zwei Milliarden; die Aussetzung von Pensionszahlungen verschob ihre Liquiditätsklippe auf die Jahre 2031 bis 2034↗ ⁷.

FedEx zahlt den vollen Preis

FedEx bildet die Ausnahme. Die USPS ersetzte 2024 FedEx als Luftfrachtpartner für den Inlandsfrachtverkehr und schloss stattdessen mit UPS einen fünfeinhalbjährigen Vertrag über geschätzte 1,5 Milliarden Dollar pro Jahr ab – ein Volumen, das die Aufsichtsbehörde der USPS inzwischen auf mehr als zehn Milliarden Dollar beziffert↗ ⁸. Die großen Mieter auf der letzten Meile heißen Amazon, UPS und inzwischen DHL ². FedEx' Umsatzanteil blieb zwischen 2024 und 2025 schlicht unverändert ⁹, während ein Rivale ohne eigene Flotte bis zur Haustür begann, Pakete zwischen zwei und zehn Pfund für größere Marken zu bepreisen ². Der Preiskrieg im Paketmarkt läuft mittlerweile auf gemieteten Gleisen.

Der Markt lief längst aus

Das US-Paketvolumen erreichte 2025 23,1 Milliarden Pakete↗; Amazon Logistics war mit 6,9 Milliarden Paketen der größte Anbieter nach Stückzahl ⁹. Der Umsatzanteil von UPS sank von 34 auf 31,6 Prozent. Die „Sonstigen“ – regionale Anbieter und Start-ups der letzten Meile – legten von 3,4 auf 7,2 Prozent zu, mehr als eine Verdopplung; ihr Volumen stieg um 127 Prozent, angetrieben von Shein und Temu ⁹. Pitney Bowes↗ rechnet bis 2031 mit 31 Milliarden Paketen ⁹.

Was den Deal gefährdet

Laufzeit und Tarife des Vertrags bleiben unter Verschluss ²⁶. Ashbaugh sagt, DHL habe abgewogen, ein eigenes Bodennetz aufzubauen, einen Anbieter der letzten Meile zu kaufen oder andernorts eine Partnerschaft einzugehen – und habe sich für die Miete entschieden ². Damit koppelt das Unternehmen sein US-Geschäft an eine Behörde, deren Chef sagt: „Im Grunde leihen wir Geld von unseren Pensionskassen, um den laufenden Betrieb zu finanzieren“ ⁷. Steiner warnte im März, ohne Entlastung könne die USPS binnen eines Jahres das Geld ausgehen; er fordert, die Verschuldungsgrenze, die seit 1992 bei 15 Milliarden Dollar feststeckt, auf 34,5 Milliarden Dollar anzuheben ⁶².

Worauf es jetzt ankommt

Drei Zahlen entscheiden, ob die Miete günstig war: wie schnell UPS Ground Saver auf 1,5 Millionen Pakete pro Tag hochfährt ², die Jahresergebnisse↗ der USPS, die im vergangenen Jahr am 14. November vorgelegt wurden ¹⁰, und was der Kongress über die Verschuldungsgrenze beschließt ⁶. DHL hat schon einmal dafür bezahlt, amerikanische Wagen zu besitzen – und damit Geld zu verlieren. Jetzt zahlt der Konzern für die eine Flotte, die ohnehin an jeder Haustür hält.