डीएचएल ने 10 अरब डॉलर में यूएसपीएस के ट्रक किराए पर लिए, खुद का बेड़ा खरीदना छोड़ा

19 हब, पर दरवाज़े तक जाने वाला एक भी ट्रक नहीं

स्कॉट एशबॉ का अमेरिकी पार्सल नेटवर्क 19 ऑटोमेटेड हब चलाता है। पिकअप, छँटाई और हवाई-ज़मीन लाइनहॉल — सब अपना। पर इसमें शामिल एक भी गाड़ी ग्राहक के दरवाज़े तक नहीं जाती। आखिरी मील यूएसपीएस↗ का इलाका है: 41,550 से ज़्यादा ज़िप कोड, 17 करोड़ से ज़्यादा डिलीवरी पॉइंट और हफ्ते के छह दिन सेवा ¹।

10 अरब डॉलर की दूसरी एंट्री

28 मई 2026 को डीएचएल ईकॉमर्स और डाक सेवा ने एक एक्सक्लूसिव बहु-वर्षीय आखिरी-मील अनुबंध↗ पर दस्तखत किए — सौदे की अनुमानित कीमत 10 अरब डॉलर से कहीं ऊपर, और साल-दर-साल चले आते 25 साल पुराने रिश्ते में ऐसा पहली बार ¹²। ट्रेड मीडिया ने इस हफ्ते इसे फिर से ताज़ा खबर बनाकर छापा↗ ³। असली कहानी इस उलटफेर में है: 10 नवंबर 2008 को डीएचएल ने अमेरिका में 9,500 नौकरियों की कटौती और सिर्फ अमेरिकी बाज़ार में ज़मीन-हवा से चलने वाली डोमेस्टिक शिपिंग बंद करने का ऐलान किया था; यूपीएस और फेडएक्स से भिड़ती अपनी इकाई का भारी घाटा इसकी वजह बताया था ⁴। जिस कंपनी के बस में अमेरिकी ट्रक खरीदना नहीं था, वह किराए के ट्रकों पर लौट आई है।

अपने ही किराएदारों से यूएसपीएस की टक्कर

डाक सेवा खुद अपना इकोनॉमी पार्सल प्रोडक्ट ‘ग्राउंड एडवांटेज’↗ बेचती है: 2-5 दिन में डिलीवरी, 70 पाउंड तक वज़न ⁵। डीएचएल की 2-5 दिन की ‘एक्सपेडिटेड’ और 2-3 दिन की ‘एक्सपेडिटेड मैक्स’ सेवाएँ ठीक इसी और ‘प्रायोरिटी मेल’ के बीच की जगह में टिकी हैं ², और 4-8 औंस के पार्सलों में पली-बढ़ी यह इकाई अब 2-10 पाउंड का फ्रेट और बड़े ब्रांडों के पीछे लगी है ²। पिछले दिसंबर में यूएसपीएस ने अपने आखिरी-मील नेटवर्क को अमेज़न और यूपीएस के अलावा दूसरों के लिए खोलने का कदम उठाया — अपने 18,000 डिलीवरी डेस्टिनेशन यूनिट को दामने वाली बोली प्रक्रिया ⁶²। हफ्ते के छह दिन 17 करोड़ पतों तक पहुंचना यूएसपीएस को, स्टाइनर के शब्दों में, “डिफॉल्ट रूप से सर्वश्रेष्ठ आखिरी-मील सेवा प्रदाता” बनाता है ⁶।

सब एक ही पटरी पर — और पटरी किराए की

डीएचएल, अमेज़न और यूपीएस यूएसपीएस के तीन सबसे बड़े आखिरी-मील ग्राहक हैं, जो मिलाकर सालाना 8 अरब डॉलर से ज़्यादा के हैं ²। 2026 की पहली तिमाही में यूपीएस रोज़ 9.77 लाख ‘ग्राउंड सेवर’ पार्सल यूएसपीएस को सौंप रहा था और दूसरी तिमाही तक रोज़ 15 लाख की उम्मीद रखता है ²। खुद यूएसपीएस ने वित्त वर्ष 2025 में 9 अरब डॉलर और वित्त वर्ष 2026 की दूसरी तिमाही में 2 अरब डॉलर का घाटा खाया; सेवानिवृत्ति भुगतान में मिली छूट ने उसकी नकदी संकट की खाई 2031-2034 तक धकेल दी है↗ ⁷।

फेडएक्स चुकाता है पूरा भाड़ा

फेडएक्स ही अपवाद है। 2024 में यूएसपीएस ने अपनी डोमेस्टिक एयर-कार्गो सेवा के लिए फेडएक्स की जगह यूपीएस को चुना—5.5 साल का सौदा, अनुमानित सालाना 1.5 अरब डॉलर का, जिसे एजेंसी की निगरानी संस्था अब 10 अरब डॉलर से ऊपर आँकती है↗ ⁸। आखिरी-मील के बड़े किराएदार अमेज़न, यूपीएस और अब डीएचएल हैं ²। फेडएक्स की आमदनी में हिस्सेदारी 2024 से 2025 तक बस वहीं का वहीं रही ⁹, जबकि एक ऐसे प्रतिद्वंद्वी ने—जिसके पास दरवाज़े तक पहुँचने वाला कोई बेड़ा नहीं—बड़े ब्रांड्स के लिए 2-10 पाउंड पार्सलों की कीमत तय करनी शुरू कर दी ²। पार्सल की कीमतों की जंग अब किराए की पटरियों पर चल रही है।

बाज़ार पहले से रिस रहा था

2025 में अमेरिका में पार्सल की संख्या 23.1 अरब पर पहुँची↗, और मात्रा के लिहाज़ से सबसे बड़ा कैरियर अमेज़न लॉजिस्टिक्स रहा—6.9 अरब पार्सल ⁹। यूपीएस की आमदनी में हिस्सेदारी 34% से घटकर 31.6% रह गई, और ‘अदर्स’ यानी क्षेत्रीय कैरियरों और आखिरी-मील स्टार्टअप्स का हिस्सा 3.4% से बढ़कर 7.2% पर आया—दोगुने से भी ऊपर। उनकी मात्रा 127% बढ़ी, और इस उछाल के पीछे शीन और टेमू हैं ⁹। पिटनी बोवेस↗ का अनुमान है कि 2031 तक यह संख्या 31 अरब पार्सल हो जाएगी ⁹।

सौदा कहाँ टूट सकता है

अनुबंध की मियाद और दरें अब भी गोपनीय हैं ²⁶। एशबॉ बताते हैं कि डीएचएल ने ज़मीनी नेटवर्क खड़ा करने, किसी आखिरी-मील कैरियर को ख़रीदने या कहीं और साझेदारी करने के विकल्प तौले—और किराए को चुना ²। इससे उसका अमेरिकी कारोबार एक ऐसी एजेंसी से बँध जाता है जिसका प्रमुख कहता है कि वह ‘मौजूदा कामकाज के लिए बुनियादी तौर पर अपनी ही सेवानिवृत्ति योजनाओं से पैसे उधार ले रही है’ ⁷। स्टाइनर ने मार्च में चेताया था कि राहत न मिली तो यूएसपीएस की नकदी एक साल के भीतर ख़त्म हो सकती है। वे 1992 से 15 अरब डॉलर पर अटकी कर्ज़ लेने की सीमा बढ़ाकर 34.5 अरब डॉलर करना चाहते हैं ⁶²।

आगे इन पर रहेगी नज़र

किराया सस्ता साबित हुआ या नहीं, यह तीन आँकड़े तय करेंगे। पहला, यूपीएस का ग्राउंड सेवर रोज़ाना 15 लाख पार्सल की ओर बढ़त ²। दूसरा, यूएसपीएस के सालाना नतीजे↗, जो पिछले साल 14 नवंबर को आए थे ¹⁰। तीसरा, कर्ज़ लेने की सीमा को लेकर अमेरिकी कांग्रेस का रुख ⁶। डीएचएल अमेरिकी ट्रक अपने नाम करके उन पर घाटा उठाने की कीमत एक बार पहले ही चुका चुका है। अब वह किराया उसी बेड़े को दे रहा है जो पहले से हर दरवाज़े पर रुकता है।