DHL, 100억 달러 내고 USPS 트럭 빌려 쓴다… 자체 구매는 포기

허브는 19곳, 문 앞 트럭은 0대

스콧 애시보가 굴리는 미국 소포 네트워크는 자동화 허브 19곳, 자체 픽업과 분류, 항공·육상을 아우르는 간선 운송망까지 갖췄다. 그러나 이 가운데 문 앞에 서는 차는 한 대도 없다. 라스트마일은 USPS↗의 몫이다. 우편번호 구역 4만1550곳 이상, 배송 지점 1억7000만 곳 이상, 주 6일 배송 ¹.

100억 달러를 건 두 번째 진입

2026년 5월 28일 DHL 이커머스와 미국 우편청은 100억 달러를 훌쩍 넘을 것으로 예상되는 독점 다년간 라스트마일 계약↗을 체결했다 ¹². 연 단위로 이어오던 25년 거래에서 다년간 계약은 이번이 처음이다. 업계 매체들은 이번 주 이 소식을 다시 뉴스로 내보냈다↗ ³. 뉴스의 핵심은 반전이다. DHL은 2008년 11월 10일 미국 내 9500명 감원과 함께 육상·항공 미국 국내 운송 철수를 발표했다. UPS·페덱스와 경쟁하던 사업부의 막대한 적자를 이유로 들었다 ⁴. 미국 트럭을 살 여력이 없던 회사가 이번엔 남의 트럭을 빌려 돌아온 셈이다.

세입자와 경쟁하는 집주인, USPS

미국 우편청은 자체 저가 소포 상품인 그라운드 어드밴티지↗를 판다. 2~5일 배송에 최대 70파운드까지 취급한다 ⁵. DHL의 2~5일 배송 상품 '익스페디티드(Expedited)'와 2~3일 배송 '익스페디티드 맥스(Expedited Max)'는 이 상품과 프라이어리티 메일(Priority Mail) 사이의 빈자리에 놓여 있다 ². 4~8온스짜리 소포로 성장해 온 사업부는 이제 2~10파운드 화물과 더 큰 브랜드 고객을 노린다 ². USPS는 지난해 12월 라스트마일 네트워크를 아마존과 UPS 너머의 사업자에게까지 열기로 하고, 자사 배송 도착 거점 1만8000곳을 대상으로 한 입찰 절차를 시작했다 ⁶². 1억7000만 개 주소에 주 6일 닿는다는 점에서 USPS는 '사실상 최고의 라스트마일 사업자'라는 게 스타이너의 표현이다 ⁶.

모두가 같은 선로를 빌려 쓴다

DHL·아마존·UPS는 USPS 라스트마일 사업의 최대 고객 세 곳으로, 합쳐서 연 80억 달러가 넘는 규모다 ². UPS는 2026년 1분기에 하루 97만7000개의 그라운드 세이버(Ground Saver) 소포를 USPS에 넘겼고, 2분기에는 하루 150만 개에 이를 것으로 본다 ². 정작 USPS는 2025 회계연도에 90억 달러, 2026 회계연도 2분기에 20억 달러 적자를 냈다. 퇴직급여 납부 유예 덕분에 현금이 바닥나는 시점은 2031~2034년으로 밀려났다↗ ⁷.

페덱스만 제값을 치른다

예외는 페덱스(FedEx)다. USPS는 2024년 미국 국내 항공화물 운송 업체를 페덱스에서 UPS로 교체하면서 연간 약 15억 달러로 추산되는 5년 반짜리 계약을 UPS와 맺었다. 이 계약의 총액은 현재 USPS 감사기구 집계로 100억 달러를 넘어섰다↗ ⁸. 라스트마일 대형 세입자는 아마존과 UPS, 그리고 이제 DHL이다 ². 페덱스의 매출 점유율은 2024년에서 2025년까지 제자리걸음에 그쳤다 ⁹. 문 앞 배송 차량이 하나 없는 경쟁사는 2~10파운드(0.9~4.5kg) 소포를 대형 브랜드 상대로 가격 책정하기 시작했다 ². 소포 가격전은 이제 빌린 선로 위에서 벌어진다.

이미 새고 있던 시장

2025년 미국 소포 물량은 231억 개를 기록했다↗. 물량 기준 최대 사업자는 69억 개를 처리한 아마존 로지스틱스다 ⁹. UPS의 매출 점유율은 34%에서 31.6%로 떨어졌다. 지역 배송업체와 라스트마일 스타트업을 묶은 "기타"는 쉬인과 테무에 힘입어 물량이 127% 늘면서 점유율을 3.4%에서 7.2%로 두 배 이상 끌어올렸다 ⁹. 피트니 보우스↗는 2031년 물량이 310억 개에 이를 것으로 전망했다 ⁹.

무엇이 계약을 무너뜨리나

계약 기간과 요금은 공개되지 않은 상태다 ²⁶. 애시보는 DHL이 지상 네트워크 직접 구축, 라스트마일 업체 인수, 다른 곳과의 제휴를 저울질하다 결국 빌리는 쪽을 택했다고 말했다 ². 그 선택은 DHL의 미국 사업을, 수장이 "사실상 퇴직연금에서 돈을 빌려 당장의 운영자금을 충당하고 있다"고 말하는 기관에 묶어 버렸다 ⁷. 스타이너는 3월, 지원이 없으면 USPS가 1년 안에 현금이 바닥날 수 있다고 경고했다. 그는 또 1992년부터 150억 달러에 머물러 있는 차입 한도를 345억 달러로 끌어올려야 한다고 주장한다 ⁶².

향후 관전 포인트

임대료가 쌌는지는 세 가지 숫자가 판가름한다. 하루 150만 개를 향한 UPS의 그라운드 세이버(Ground Saver) 물량 확대 속도 ², 지난해 11월 14일 발표된 USPS의 연간 실적↗ ¹⁰, 그리고 차입 한도를 놓고 미 의회가 내릴 결정 ⁶이다. DHL은 미국 트럭을 직접 소유했다가 손해를 본 값을 이미 한 번 치렀다. 이번에는 이미 모든 문 앞에 멈춰 서는 그 유일한 배송 차량에 값을 낸다.