El Departamento de Justicia de EE. UU. exige a Nvidia los expedientes de Groq: ¿era la licencia de 20.000 millones de dólares una fusión encubierta?

Groq conservó su nombre y perdió a su fundador

Groq sigue vendiendo inferencia rápida y asegura que opera como una compañía independiente ¹². Su fundador, no. Jonathan Ross, el exdiseñador de TPU de Google que levantó Groq como rival de Nvidia en chips de inferencia, trabaja en Nvidia desde que el acuerdo se anunció el 24 de diciembre de 2025 ¹; el presidente, Sunny Madra, y otros empleados se fueron con él, Simon Edwards se convirtió en consejero delegado y GroqCloud siguió funcionando ².

Nunca se presentó una notificación de fusión y, sobre el papel, no había obligación de hacerlo ³. La estructura estrenó un examinador oficial cuando la investigación salió a la luz en septiembre: abierta poco después del anuncio de diciembre, el Departamento de Justicia ha enviado a Nvidia un requerimiento formal de información↗ y no ha hecho comentarios ⁴⁵.

Un acuerdo de 20.000 millones de dólares que nunca se notificó como fusión

La documentación presentada por Nvidia muestra↗ 13.000 millones al cierre, 4.000 millones pagaderos en el plazo de un año y un intangible de tecnología desarrollada por 2.500 millones, y ninguna adquisición de los contratos con clientes, los productos o el capital de Groq ⁶. Los totales que maneja la prensa van de 17.000 a 20.000 millones, aún sin conciliar ³. Una fusión debe notificarse y puede bloquearse; una licencia más una avalancha de fichajes equivale, sobre el papel, a dos decisiones empresariales corrientes ³.

Dos licencias cuestan más que la adquisición

La pregunta que el abogado especializado en competencia David Pearl le plantea a la estructura es si se trata de «una adquisición con piel de cordero» ⁶. Los senadores Warren y Blumenthal insistieron en lo mismo en marzo, después de pedir junto con Ron Wyden a ambos organismos reguladores que vigilaran los acuerdos de «acquihire inverso» ⁶.

El patrón va más allá de un acuerdo aislado: en agosto, Nvidia pagó 6.000 millones de dólares por licenciar la fábrica de modelos de Poolside y fichó a 109 empleados↗, su tercera operación de licencia y fichaje ⁷. Esas dos licencias cuestan más que la adquisición de Hugging Face por 12.930 millones de dólares anunciada el 3 de septiembre↗, que, a diferencia de ellas, sí activa una revisión obligatoria de fusiones ⁸.

La defensa de Nvidia: el sistema funcionó

«La historia de Groq es un ejemplo paradigmático de que el sistema estadounidense funciona tal y como fue diseñado: promover la innovación, recompensar a los emprendedores y beneficiar a los consumidores», sostiene Nvidia ³. Groq ha seguido operando con independencia, captó 650 millones de dólares en junio y aspira a unos 200 megavatios a finales de 2027 ⁶. El punto débil está en la prueba de Pearl: si Groq existe sobre todo para servir a Nvidia, los reguladores interpretarían que hay una adquisición de facto ⁶.

Quién paga si la argucia cae

Si se impone la disciplina de la revisión de fusiones a las operaciones de licencia y fichaje, la factura cae sobre dos escritorios: el de los negociadores de Nvidia, que según el acuerdo que describe Pearl tendrían que notificar con antelación a ambos organismos reguladores cualquier operación futura asimilable a un fichaje adquisitivo ⁶, y el de cualquier startup que copie una argucia que ahora habrá que notificar. Al otro lado de la mesa, las empresas de IA que temían ser borradas del mapa mediante una compra disfrazada de licencia, y cualquiera que negocie frente a Nvidia, se encuentran con un comprador que ya no puede absorber sin ruido a un rival ³.

Multas, no desmantelamiento

Si el Departamento de Justicia de EE. UU. aprecia irregularidades, la sanción sobre la mesa es una multa; el desmantelamiento es poco probable ⁴³. La petición más probable, según la valoración de un abogado especializado en competencia, es un acuerdo que obligue a Nvidia a señalar durante varios años a ambos organismos los futuros acuerdos asimilables a un fichaje adquisitivo ⁶.

La investigación llega en plena revisión de la compra de Hugging Face, y lo hace con el expediente de Groq como munición. Si se confirma una adquisición de facto, el Departamento de Justicia de EE. UU. dispondría de un patrón y de una óptica con los que abordar la revisión de los 12.930 millones de dólares; según FTCWatch, la investigación podría agudizar esa revisión sin comprometer directamente la operación↗ ⁹⁸.

En cualquier caso, las pruebas ya se están entregando: los racks Groq 3 LPX están en plena producción para la neocloud Nebius↗ ¹⁰. Los chips llegan pase lo que pase; lo que ahora se está tasando es el papeleo que los compró.