Duke Energy dice que eliminar los límites de carbono ahorra 10.000 millones de dólares, pero la cifra no figura en sus escritos ante el regulador
El nuevo Plan de Recursos de las Carolinas de Duke Energy dimensiona la ampliación de la red en torno a 7,8 GW de contratos firmados con hiperescaladoras (hyperscalers) y atribuye a la supresión de los límites de gases de efecto invernadero un ahorro de 10.000 millones de dólares. La afirmación no está en sus escritos regulatorios, y la pelea por esos límites comparte calendario con la votación de la tarifa prevista para mediados de noviembre.
Vincent Jiang · 3 min read
Duke Energy quiere que los reguladores de Carolina del Norte tomen una sola cifra como toda la historia: 10.000 millones de dólares. Esa es la cantidad que, según la eléctrica, se ahorrarían los clientes y su propio balance si el Estado suprimiera los límites de gases de efecto invernadero para las centrales eléctricas, una afirmación que hizo su consejero delegado, Harry Sideris, después de que la EPA derogara las normas de carbono de 2024, de la era Biden 1. La cifra trabaja horas extra: es el argumento del lado del despliegue de un plan de capital de 103.000 millones de dólares que tiene que dar servicio a 7,8 gigavatios de contratos firmados de centros de datos con Microsoft+2.33% — Microsoft, up 2.33 percent today, Amazon+3.31% — Amazon, up 3.31 percent today, Digital Realty y QTS 3. Pero la afirmación tiene un problema: no aparece en ninguno de los escritos públicos de Duke ante los reguladores estatales, y los analistas que leen esos documentos dicen que no logran averiguar de dónde sale 1.
El plan se dimensiona para las máquinas, y los límites se interponen
El Plan de Recursos de las Carolinas de 2026 de Duke, presentado este verano ante los reguladores de las Carolinas, es la hoja de ruta del despliegue: 18,5 GW de nueva potencia solar, 14 GW de gas (8,2 en ciclo combinado y 5,8 en turbinas de combustión), 13 GW de almacenamiento y unos 4,5 GW de nuclear hasta 2041, todo ello dimensionado para un pico de invierno que crece en más de 10 GW 5. Con los antiguos límites de la EPA, los propios modelos de Duke habrían añadido 9,7 GW más de solar, 2,4 GW de eólica marina y 500 MW de baterías, y habrían evitado dos plantas de gas que suman 1,8 GW; sin los límites, tres centrales de carbón siguen abiertas unos dos años más 1.
Eliminar los límites de carbono recorta 12,6 GW de despliegue limpio, pero mantiene vivas dos plantas de gas y el carbón
Data
| Value | |
|---|---|
| Solar sacrificada | 9.7 GW |
| Eólica marina sacrificada | 2.4 GW |
| Baterías sacrificadas | 0.5 GW |
| Plantas de gas evitadas | -1.8 GW |
Esa es la contrapartida en una sola imagen: fuera las renovables y dos plantas de gas; dentro, una vida más larga para el carbón. En la nueva trayectoria, Duke sigue construyendo solar, almacenamiento y eólica 1.
Los 10.000 millones de dólares no están auditados y la derogación está impugnada
«Resulta frustrante intentar entender de dónde saca Duke estas cifras. No aparecen por ninguna parte, ni siquiera en su plan de recursos», dice Sue Sturgis, del Energy and Policy Institute 1. Los portavoces de Duke dijeron a The News & Observer que la cifra es una estimación de la reducción del gasto en recursos, sin un desglose detallado 1. La propia derogación de la EPA está recurrida ante los tribunales por el fiscal general de Carolina del Norte, Jeff Jackson, y otros 20 fiscales generales estatales, que sostienen que vulnera la Ley de Aire Limpio 1. Martin Ross, de la Universidad Duke, advierte de que si las normas sobre el carbono regresan, las eléctricas que hayan girado en bloque hacia la generación fósil pagarán una «factura bastante considerable» por deshacer el giro 1.
La otra mitad del acuerdo
A la pelea por los límites de carbono se suma el lado del pago: un acuerdo cerrado el 7 de octubre con el Public Staff de Carolina del Norte, Amazon, Google, Meta−0.41% — Meta, down 0.41 percent today, Microsoft y el Departamento de Defensa, que obliga a las grandes cargas —de 50 MW o más con un factor de carga del 80%— a pagar por adelantado y sin derecho a reembolso las conexiones a la red. Se espera que la NCUC lo apruebe para mediados de noviembre 4. Con ello, los costes de conexión dejan de recaer sobre los clientes actuales. Lo que el acuerdo no resuelve es la cuestión de la senda del combustible: si el sesgo hacia el gas y el carbón del plan de recursos sobrevive a un expediente controvertido y si la carga llega a materializarse. Duke prevé para 2026 un beneficio ajustado por acción (BPA) de entre 6,55 y 6,80 dólares, una cifra revisada al alza en febrero por la demanda de centros de datos, y da por hecho que ese capital se convierte en beneficios sobre su base tarifaria según el calendario de la compañía 3. Las resoluciones de las comisiones, entre noviembre y 2027, decidirán si eso ocurre.
Deepdive
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