पावर प्लांट में कमबैक का एक्सेलॉन प्लान मैरीलैंड की उपभोक्ता-दीवार से टकराया
एक्सेलॉन ने इस हफ्ते मैरीलैंड के 160 मिलियन डॉलर के टैक्स रिफंड ग्राहकों को लौटाने का वादा किया है, जबकि बिजली बिलों के जरिए यूटिलिटीज को पावर प्लांट बनाने की इजाजत देने वाला उसका विधेयक एनापोलिस में लंबित है। पूरे साल की रेगुलेटरी कटौतियों का संदेश साफ है: मुनाफा तय करेगी एआई की मांग नहीं, बिलों की ऊपरी सीमा।
Vincent Jiang · 3 min read
एक ही हफ्ते में रिफंड भी, अंतिम संस्कार भी
एक्सेलॉन ने सितंबर के आखिरी दिनों में मैरीलैंड के 160 मिलियन डॉलर के टैक्स रिफंड ग्राहकों को लौटाने का वादा किया: बीजीई के घरेलू ग्राहकों को 110 मिलियन डॉलर, पेपको के ग्राहकों को 30 मिलियन डॉलर और डेलमार्वा पावर के ग्राहकों को 20 मिलियन डॉलर 1। कुछ ही दिन बाद, 1 अक्टूबर को, राज्य के पब्लिक सर्विस कमीशन ने छह साल से चल रहे एक प्रयोग को खत्म कर दिया, जिसके तहत ये यूटिलिटीज तीन साल के खर्च के अनुमान के आधार पर टैरिफ तय कर सकती थीं। आयोग को ग्राहकों के लिए इसका कोई साफ फायदा नहीं मिला 2। यह रकम उन घरों तक पहुंच रही है जो पहले से आर्थिक तंगी में हैं: जून में बीजीई के 3 लाख ग्राहकों के बिजली बिल बकाया थे 3।
उपभोक्ताओं को बिजली उत्पादन के बिजनेस में उतारने वाला विधेयक
यह रिफंड एक्सेलॉन के मैरीलैंड वाले साल का सभ्य हिस्सा मात्र था। हफ्तों की लॉबिंग के बाद भी कोई दूसरा विधायक यह विधेयक उठाने को तैयार नहीं हुआ था। इसलिए फरवरी में सीनेटर केविन हैरिस ने, प्रक्रियागत समयसीमा गुजरने से कुछ घंटे पहले, कंपनी के 'अफोर्डेबल एनर्जी एक्ट' (सस्ती ऊर्जा विधेयक) को उसके अकेले प्रस्तावक के तौर पर पेश किया 4। इस विधेयक के तहत रेगुलेटर राज्य की दशकों पुरानी नीति को पलटते हुए कम से कम एक यूटिलिटी को नई बिजली उत्पादन क्षमता लगाने का निर्देश देते, जिसकी लागत के साथ-साथ रिटर्न उपभोक्ताओं के बिलों से वसूला जाए। मसौदे के उस हिस्से को काट दिया गया था जो नैचुरल गैस की इजाजत देता था, यानी अब सिर्फ बैटरी स्टोरेज और राज्य से मंजूर नवीकरणीय ऊर्जा ही बचीं 4। मैरीलैंड की सबसे बड़ी बिजली उत्पादक कंपनी कॉन्स्टीलेशन का कहना है कि बीजीई को गारंटीड रिटर्न चाहिए—'चाहे वह निवेश मैरीलैंड के बिजली उपभोक्ताओं के हित में हो या न हो' 4। सीनेट अध्यक्ष बिल फर्ग्यूसन के मुताबिक सदन में 'शक का एक स्तर' मौजूद है 4।
मैरीलैंड ने पूरा 2026 छत नीची करते गुजारा
राज्य की बाकी सभी शाखाओं ने साल भर उसी छत को नीचा करते बिताया, जिसे पार करना इस विधेयक के लिए जरूरी है। 12 मई को हस्ताक्षरित 'यूटिलिटी रिलीफ एक्ट' (यूटिलिटी राहत विधेयक) तय अवधि के बीच टैरिफ समायोजन (मिड-साइकिल रीकंसिलिएशन) पर रोक लगाता है और डेटा सेंटर डेवलपर्स को अपने ग्रिड अपग्रेड का खर्च खुद उठाना होगा। अनुमान है कि इससे घरों को 150 डॉलर या उससे ज्यादा की सालाना बचत होगी 2। अगस्त में कमीशन ने पेपको की 119.9 मिलियन डॉलर की मांग में से 50.9 मिलियन डॉलर ही मंजूर किए और 164.9 मिलियन डॉलर के सबस्टेशन खर्च को विवेकपूर्ण नहीं (not prudent) मानकर नामंजूर कर दिया 5। बीजीई की लगभग 8 डॉलर प्रति माह की बढ़ोतरी का निर्णय अब भी लंबित है 1।
एक्सेलॉन की पिछली तीन बड़ी मांगों पर मैरीलैंड के रेगुलेटरों ने करीब आधी ही रकम मंजूर की
- मांगी गई
- मंजूर
Data
| मांगी गई | मंजूर | Change | |
|---|---|---|---|
| बीजीई ट्रू-अप, दिसंबर 2025 | 152.30 | 77.20 | -49.3% |
| पेपको ट्रू-अप, मार्च 2026 | 30.60 | 13.36 | -56.3% |
| पेपको टैरिफ केस, अगस्त 2026 | 119.90 | 50.90 | -57.5% |
एक्सेलॉन के लिए नई एसेट क्लास, कॉन्स्टीलेशन के लिए इलाके की जंग
इनाम दूसरा ग्रोथ इंजन है—एक ऐसी कंपनी के लिए, जो पहले से ही अपने बिजली नेटवर्क पर हर तिमाही 2 अरब डॉलर से ज्यादा खर्च कर रही है; पिछले साल के आखिर में यह खर्च 2.4 अरब डॉलर तक पहुंच गया था 6। कॉन्स्टीलेशन के मर्चेंट प्लांटों का बेड़ा—जिस मौजूदा खिलाड़ी के मुकाबले एक्सेलॉन को बाजार में दोबारा उतरना है—अकेले 2026 की पहली तिमाही में 2.3 अरब डॉलर का ऑपरेटिंग इनकम कमा चुका है 7। गवर्नर वेस मूर ने अगस्त में राजनीतिक मौसम की दिशा तय कर दी थी: "जब आम मैरीलैंडवासी अपने बिजली बिल भरने में असमर्थ हों, तब यूटिलिटीज को अनुचित मुनाफा नहीं कमाना चाहिए" 5।
एक्सेलॉन का तिमाही कैपेक्स 2.5 अरब डॉलर की ओर बढ़ता गया
Data
| कैपेक्स | |
|---|---|
| तिमाही 3, 2024 | $1.7B |
| तिमाही 4, 2024 | $1.94B |
| तिमाही 1, 2025 | $1.95B |
| तिमाही 2, 2025 | $2.01B |
| तिमाही 3, 2025 | $2.14B |
| तिमाही 4, 2025 | $2.43B |
| तिमाही 1, 2026 | $2.36B |
| तिमाही 2, 2026 | $2.2B |
फेडरल एनर्जी रेगुलेटरी कमीशन (एफईआरसी) में भी वही जंग, महज 1 डॉलर के लेटर ऑफ क्रेडिट पर
एआई की बिजली का खर्च कौन उठाएगा — यह लड़ाई फेडरल स्तर पर भी चल रही है। 22 सितंबर को एफईआरसी ने कॉमएड के एक ट्रांसमिशन एग्रीमेंट रद्द करने के प्रयास को खारिज कर दिया। यह एग्रीमेंट जोलिएट में बन रहे 1.8 गीगावॉट क्षमता वाले, 20 अरब डॉलर के पावरहाउस हिलवुड डेटा सेंटर से जुड़ा था। इस डेटा सेंटर की शुरुआती क्रेडिट सपोर्ट महज 1 डॉलर का एक लेटर ऑफ क्रेडिट थी — कमिश्नर डेविड लासर्टे के शब्दों में, “एक शर्मनाक कानूनी फिक्शन” 8। एफईआरसी ने मुकदमा अदालतों के भरोसे छोड़ दिया और ग्रिड ऑपरेटर्स को बड़े लोड से जुड़े नियमों पर अपने शोकॉज आदेशों का जवाब नवंबर के मध्य तक देने की समयसीमा दे दी है 89।
टैरिफ आदेश, एफईआरसी की डेडलाइन और एक अटका विधेयक
हैरिस का विधेयक 10 फरवरी को दाखिल हुआ था। उसके बाद उसका क्या हश्र हुआ, इस डेस्क की पहुंच में आई किसी रिपोर्ट में नहीं है। एक्सेलॉन के सीईओ तो अगस्त के आखिर तक भी सार्वजनिक तौर पर यह मांग कर रहे थे कि यूटिलिटीज फिर से बिजली पैदा करें 10। असली संकेत दो हैं — बीजीई का लंबित टैरिफ आदेश और नवंबर के मध्य होने वाली एफईआरसी फाइलिंग्स। मांग मशीन की रफ्तार से आ रही है। मंज़ूरी टैरिफ केस की रफ्तार से आती है।
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