Contrat Amazon de 8 milliards de dollars pour Generac, signé 21 jours après le décret sur les groupes électrogènes ; les règles du département de l'Énergie tomberont le 24 décembre

Generac▲+0.33% — Generac, up 0.33 percent today et Amazon▲+3.31% — Amazon, up 3.31 percent today ont signé le 16 septembre un contrat qui engage 2,4 milliards de dollars de livraisons de groupes électrogènes de secours sur 2027 et 2028↗ et ouvre une piste pouvant aller jusqu'à 8 milliards de dollars de paiements. Amazon détient en outre un warrant portant sur 1,69 million d'actions Generac à 200,9266 dollars, qui se débloque à mesure que les paiements arrivent ¹. Les moteurs viennent, eux, de Baudouin, filiale détenue à 100 % par le chinois Weichai Power ⁴.

Wall Street a recalculé le dossier à partir de ces chiffres. KeyBanc est passé à « surpondérer » avec un objectif de 280 dollars, après des rencontres avec le PDG Aaron Jagdfeld, en invoquant la confiance de la direction dans l'approvisionnement en moteurs Baudouin/Weichai ; Piper Sandler a initié la couverture du titre à 303 dollars ; Cantor affiche 333 dollars ; Canaccord a relevé son objectif de 275 à 375 dollars, en qualifiant l'accord d'historique ²³.

D'abord le décret

Vingt et un jours avant la signature, le 26 août, le décret présidentiel 14421 a déclaré l'état d'urgence national sur les équipements de fabrication étrangère du réseau de transport d'électricité (bulk-power system)↗ ⁵. La liste des produits couverts vise les groupes électrogènes de grande puissance, de petite puissance et de secours, ainsi que les composants critiques, les services de maintenance et les capacités d'accès à distance ⁵. Les interdictions couvrent les transactions engagées après le 26 août, « nonobstant tout contrat conclu » antérieurement, et s'étendent aux transactions impliquant des biens dans lesquels un ressortissant étranger détient un intérêt, « y compris via un intérêt dans un contrat de fourniture de l'équipement » ⁵. La notion d'« entité étrangère couverte » (Covered Foreign Entity) englobe les personnes détenues par un gouvernement placé sous embargo américain sur les armes ou sous sanctions américaines, contrôlées par lui, ou soumises à sa juridiction ou à sa direction — une définition qui, selon la note client de McGuireWoods↗, vise très probablement la Chine ⁶.

Le 24 décembre décidera du périmètre

Deux verrous précèdent toute interdiction : le département de l'Énergie doit d'abord établir qu'une transaction présente un risque excessif, et ses règles d'application, attendues au plus tard le 24 décembre 2026, décideront quels pays, quelles entreprises et quels équipements sont couverts ⁵⁶.

Ce que les banques ont pointé, sans le chiffrer

Chez Piper Sandler, Dimple Gosai cite parmi ses risques la dépendance de Generac à l'égard d'un fournisseur de moteurs détenu par des intérêts chinois, ainsi que d'éventuels changements réglementaires. Elle désigne 2029 comme l'année-test de sa thèse d'investissement : les commandes fermes seront alors épuisées et les nouvelles capacités des concurrents arrivées sur le marché ³. Son objectif de 303 dollars, comme les 375 dollars de Canaccord, date d'avant les règles de décembre. Le coussin de coûts est, lui aussi, mince : la marge brute du deuxième trimestre, à 44,5 %, comprenait environ six points de remboursements de droits de douane, et les prévisions pour 2026, hors ceux-ci, s'établissent au bas de la fourchette de 38,5 % à 39,5 %↗ ⁷.

Pourquoi le décret n'est pas une interdiction

Le décret ne s'apparente pas à une interdiction. Toute prohibition suppose que le département de l'Énergie ait établi l'existence d'un risque ; les installations de distribution locale en sont exclues ; et le texte ne réglemente pas, de manière générale, les équipements situés au sein d'un centre de données — même si l'interconnexion et la production d'électricité de secours pourraient relever du périmètre ⁵⁶. Le département de l'Énergie peut également délivrer des licences pour certaines transactions et préqualifier des fournisseurs ⁵. McGuireWoods relève en outre que le décret ne dit jamais à partir de quand une transaction est réputée « initiée », ce qui laisse dans le flou les bons de commande et les livraisons prévus par un accord conclu en septembre ⁶. Le lieu de fabrication des moteurs de Baudouin, qui déciderait de leur statut de « production étrangère », n'est pas établi dans ce dossier.

Le calcul des délais de livraison continue de jouer pour Generac : environ 40 à 45 semaines, contre 70 à 80 ou davantage chez Caterpillar, Cummins et Rolls-Royce, selon les travaux de Piper Sandler ³. Cet avantage repose sur un approvisionnement en moteurs sur lequel les règles de décembre n'ont pas encore statué.

L'argent arrive en 2028, les règles dans 74 jours

Generac anticipe environ 1,6 milliard de dollars de chiffre d'affaires avec Amazon en 2028, sur des ventes totales aux centres de données de 3 à 3,2 milliards de dollars, alors que son carnet de commandes sur ce marché avoisine les 4 milliards de dollars ³. La part de Weichai dans ces livraisons représente entre 478 millions et 1,075 milliard de dollars sur 2027 et 2028, selon une estimation de China Merchants Securities↗ ; le titre a clôturé à 30,86 dollars hongkongais le 17 septembre, en hausse de 4,4 %, et Citi comme JPMorgan affichent des objectifs de cours de 50 et 55 dollars hongkongais ⁴. Le contrat a été signé 21 jours après le décret. Les règles, elles, tomberont dans 74 jours.