La Lituanie offre à la jeune pousse de drones Mach Industries, valorisée 3,7 milliards de dollars, une tête de pont dans l'OTAN — en échange d'une simple signature

Une signature sur le flanc est de l'OTAN

Le ministre lituanien de la Défense, Robertas Kaunas, et le président de Mach Industries, Nathan Diller, ont signé le 23 septembre 2026 une déclaration commune visant à implanter en Lituanie la production de systèmes de drones, dont des systèmes « déjà testés en Ukraine dans des conditions réelles de combat » ¹. L'argument de Robertas Kaunas tient à la géographie : la proximité de l'Ukraine, l'appartenance à l'OTAN et à l'Union européenne, et une position de point d'appui pour les technologies de défense américaines sur le flanc est de l'Alliance ¹².

Trois ans d'achats pour s'offrir un siège

Derrière le stylo, un levier : le pouvoir d'achat. La Lituanie a acheté pour environ 2 milliards d'euros d'armes et d'équipements militaires américains en trois ans, ce qui en fait le premier acheteur des États baltes dans ce domaine ¹. La déclaration vise la création d'une filiale de Mach et de capacités de production de systèmes de défense avancés, une production qui « pourrait être utilisée pour renforcer la défense de l'Ukraine » une fois les conditions nécessaires réunies ¹²³.

Un papier qui n'engage personne

Le hic, c'est le document lui-même. Le communiqué du ministère ne mentionne ni montant d'investissement, ni nombre d'emplois, ni calendrier, et entoure chaque livraison à l'Ukraine de conditions restant à remplir ¹. Vilnius accorde ce droit d'accueil avant même l'existence d'un contrat.

Un trésor de guerre privé de 900 millions de dollars

Mach débarque avec l'argent du capital-risque, pas avec une ligne de production du Pentagone. Le 10 septembre 2026, l'entreprise a annoncé une extension de série C de 600 millions de dollars, à une valorisation de 3,7 milliards de dollars ⁴¹¹ — soit le double de la valorisation de juin (1,8 milliard de dollars), elle-même le quadruple de celle de juin 2025 (470 millions de dollars) ⁵⁶. Ribbit, Bedrock, Infinite Capital et Sequoia ont participé aux deux tranches ⁴. Washington, lui, a déjà commencé à payer : en juillet, l'unité d'innovation de la Défense américaine (Defense Innovation Unit) a retenu Mach pour diriger l'intégration aéronautique d'un programme de frappe expéditionnaire maritime, et sa munition rôdeuse Viper s'inspire des enseignements de la guerre en Ukraine ⁷.

L'ombre des 61 milliards de dollars

La version honnête de cet accord existe. Le fondateur Ethan Thornton affirme que la Lituanie a bien compris que la dissuasion exige « la capacité de produire à grande échelle », et Vilnius a déjà, par le passé, transformé du papier en usines : la capitale a décroché en août une usine ukrainienne de munitions promettant jusqu'à 450 emplois ¹. Le contrepoids, c'est la taille : Anduril a bouclé 5 milliards de dollars à une valorisation de 61 milliards en mai ⁸, et Shield AI est en discussions à 20 milliards de dollars, contre 12,7 milliards en mars ⁹. À 3,7 milliards de dollars, Mach, elle, vend un accès : une production sur le flanc est de l'OTAN, des essais aux portes de l'Ukraine et un gouvernement qui, en mai, a signé avec Kyiv son propre accord sur les drones pour produire localement des drones ukrainiens ¹⁰. Ce même périple américain de Robertas Kaunas comprenait Northrop Grumman, Lockheed Martin, Palantir et Epirus ¹.

Ce qui rendrait l'accord réel

Trois chiffres transformeraient l'intention en information : un montant d'investissement, un site, une première commande de Vilnius ou de Kyiv. Tant qu'aucun de ces chiffres n'est annoncé, les deux parties n'ont en main qu'une signature, et pas d'usine.