मेटा पर 25 अरब डॉलर का जुर्माना: बैंक से निकलने से बहुत पहले ही हिसाब-किताब में दर्ज होगा
न्यू मैक्सिको के एक जज ने मेटा के खिलाफ सिर्फ एक राज्य के गोपनीयता मुकदमे की कीमत 25 अरब डॉलर तय कर दी है—पूरे कैंब्रिज एनालिटिका मामले पर अब तक आई करीब 17 अरब डॉलर की लागत से भी ज्यादा। मेटा अपील करेगी; मगर यह घाटा कमाई पर कब उतरेगा, यह तय करेगी आज रात आने वाली तीसरी तिमाही की रिपोर्ट।
Richard Tang · 3 min read
न्यू मैक्सिको के एक जज ने बुधवार को मेटा−2.00% — मेटा, down 2.00 percent today को यूजर्स के डेटा के इस्तेमाल को लेकर उन्हें धोखा देने के मामले में 25 अरब डॉलर का जुर्माना अदा करने का आदेश दिया। इसके साथ कैंब्रिज एनालिटिका मामले पर इस राज्य के इकलौते मुकदमे की सुनवाई का चरण भी मुकम्मल हो गया 12। यह मामला 2018 में सामने आया था, जब डोनाल्ड ट्रम्प की 2016 की चुनावी मुहिम के लिए काम कर रही एक कंसल्टेंसी ने थर्ड-पार्टी ऐप के जरिए 87 मिलियन यानी 8.7 करोड़ फेसबुक प्रोफाइलों तक से जानकारी बटोर ली थी 2।
जज फ्रांसिस मैथ्यू ने लिखा कि यह गड़बड़ "फेसबुक की मूल व्यावसायिक प्रथाओं की जड़ों तक जाती है" 2। कैंब्रिज एनालिटिका से जुड़े मुकदमों पर मेटा की अब तक करीब 17 अरब डॉलर लागत आ चुकी है; 25 अरब डॉलर का यह जुर्माना उससे भी बड़ा है 13। मेटा का कहना है कि वह अपील करेगी, यानी भुगतान अभी सालों दूर है। मगर लेखा का पहला सवाल उससे पहले ही खड़ा हो जाएगा—उसी दिन आने वाली तीसरी तिमाही की रिपोर्ट में 14।
जुर्माना शेयर कीमत पर वार करने के हिसाब से आंका गया, मगर शेयर कीमत ने उसे उड़ा दिया
न्यू मैक्सिको की वकील रैंडी मैकगिन ने अदालत से 35–40 अरब डॉलर का जुर्माना लगाने की मांग की थी और कहा था कि वह "मेटा से उसी भाषा में बात करे जिसे वह समझती है—यानी पैसा और उसके शेयर की कीमत" 2। सितंबर में जूरी ने राज्य के अनुचित व्यापार प्रथा अधिनियम (अनफेयर प्रैक्टिसेज एक्ट) के 43 मिलियन यानी 4.3 करोड़ से ज्यादा उल्लंघन होने पाए थे 2। इस फैसले से बनी अधिकतम राशि 219 अरब डॉलर के पार जा रही थी, जिसे मैथ्यू ने काटकर 25 अरब डॉलर कर दिया; भुगतान होने तक इस पर 15% सालाना ब्याज भी लगता रहेगा 1।
मेटा ने इस राशि को 3.45 अरब डॉलर पर सीमित रखने की दलील दी थी 2। कंपनी के चीफ लीगल ऑफिसर सी.जे. महोनी ने कहा कि यह मुकदमा "अभिव्यक्ति पर टैक्स लगाने की कोशिश" है और अपील में जीत को लेकर मेटा को पूरा भरोसा है 1। बाजार भी इसी तरफ झुका—उस दिन मेटा के शेयरों में लगभग 2% की तेजी आई 5। डी.ए. डेविडसन में टेक्नोलॉजी रिसर्च के हेड गिल लूरिया का कहना है कि मेटा की वैल्यू करीब 2 खरब डॉलर है और वह ऐसे मुकदमों में अपील पर अपील करते हुए उन्हें खींचती रहेगी, इसलिए मौजूदा मुकदमों का उसकी कीमत पर कोई खास असर पड़ने की संभावना नहीं है 2।
करोड़ों से अरबों तक: राज्य दर राज्य बढ़ते जा रहे बिल
यह आदेश मेटा के इतिहास का सबसे बड़ा दंड हो सकता है और यह बढ़ती दंड-राशियों की एक सीढ़ी की नई पायदान है 6। इसी घोटाले पर कई राज्यों का क्लास एक्शन (सामूहिक मुकदमा) 2022 में 725 मिलियन डॉलर में सुलझ गया था, लेकिन न्यू मैक्सिको उसमें शामिल नहीं हुआ और अलग से मुकदमा कर बैठा 3। इसी साल की शुरुआत में उसी अदालत ने मेटा के बाल सुरक्षा संबंधी आचरण को दो चरणों में सजा दी—पहले सिविल दंड, फिर किशोर मानसिक स्वास्थ्य फंड 17।
अगस्त में मेटा ने किशोरों को लत लगाने के दावों पर बाकी लगभग सभी राज्यों के साथ लगभग 18 अरब डॉलर का समझौता किया—एक सौदा जिसने बैलेंस शीट के साथ-साथ प्रॉडक्ट भी बदल दिया: नाबालिगों के लिए डिफॉल्ट रूप से रोज़ाना दो घंटे की सीमा और रात में इस्तेमाल पर पूरी रोक 7। न्यू मैक्सिको की दंड-राशि राज्य के स्कूलों को जाएगी 2। फ्लोरिडा ने इस समझौते को "मूंगफली जैसा" कहकर ठुकरा दिया और मुकदमा चलाने का वादा किया, जबकि न्यू मैक्सिको ने अपने मुकदमे की कीमत 2022 के समझौते की ऊपरी सीमा से बाहर रखी—यानी इस चक्र का अगला चरण अभी बाकी है 37।
चार साल में 725 मिलियन डॉलर के समझौते से 25 अरब डॉलर के आदेश तक
Data
| Value | |
|---|---|
| क्लास समझौता, 2022 | $0.73B |
| एनएम सिविल दंड, मार्च 2026 | $0.38B |
| एनएम टीन-हेल्थ फंड, मार्च 2026 | $0.57B |
| राज्यों का टीन-सेफ्टी समझौता, अगस्त 2026 | $18B |
| एनएम प्राइवेसी आदेश, अक्टूबर 2026 | $25B |
आज रात आदेश का खाता-किताबे से आमना-सामना
मेटा ने यह रिपोर्ट एक हफ्ते पहले लाकर आज कर दी थी, इसलिए फैसला और नतीजे एक ही तारीख पर आ रहे हैं 4। दूसरी तिमाही के नतीजों में पहले ही 2.4 अरब डॉलर के कानूनी खर्च दर्ज हो चुके हैं और एनालिस्टों को अगस्त के समझौते से लगभग 10 अरब डॉलर के और खर्च की उम्मीद है 89। आज रात की कमाई के अनुमान 2.61 डॉलर से 7.64 डॉलर के बीच हैं—यह रेंज दरअसल इसी असहमति की है कि इस तिमाही में कितना कानूनी खर्च दर्ज होगा 8।
दर्ज, उम्मीद, आदेश: मेटा का गोपनीयता-बिल लगातार बढ़ता जा रहा है
- कानूनी खर्च
- Estimate
Data
| कानूनी खर्च | |
|---|---|
| दूसरी तिमाही में दर्ज | $2.4B |
| अगस्त के समझौते से अपेक्षित (estimate) | $10B |
| न्यू मैक्सिको का आदेश | $25B |
अमेरिकी लेखा नियमों में कोई घाटा तभी किताबों में दर्ज होता है, जब वह होना संभावित हो और उसकी रकम का अनुमान लगाया जा सके। इसी वजह से अगस्त के समझौते का खर्च इस तिमाही के आंकड़ों में दिखने की उम्मीद है और इसी वजह से अपील पर पड़ा आदेश भी आज रात की रिपोर्ट में दर्ज हो सकता है। इसके बाद अपील की लड़ाई असल में पैसा कब जाए, इसी पर होगी—देरी का मीटर 15% सालाना ब्याज की शकल में लगातार चलता रहेगा 1। कानूनी खर्च की लाइन आज रात हिलती है या नहीं, और उसके बाद फ्लोरिडा का अपने वादे के मुताबिक मुकदमा—ये दोनों अगले संकेत होंगे कि राज्य-दर-राज्य लगने वाले जुर्माने मेटा के डेटा मॉडल की स्थायी लागत बन गए हैं या नहीं 7।
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