Штраф Meta на $25 млрд попадёт в отчётность задолго до выплаты

В среду судья из Нью-Мексико обязал Meta▼−2.00% — Meta, down 2.00 percent today выплатить $25 млрд за введение пользователей в заблуждение относительно того, как компания обращалась с их данными↗, — тем самым завершилась судебная стадия иска по делу Cambridge Analytica, который штат подал в одиночку ¹². Скандал разразился в 2018 году: тогда консалтинговая компания, работавшая на предвыборную кампанию Дональда Трампа 2016 года, через стороннее приложение собрала данные до 87 млн профилей в Facebook ².

Судья Фрэнсис Мэтью написал, что допущенные нарушения «затрагивают самую основу ключевых деловых практик Facebook» ². $25 млрд — это больше, чем примерно $17 млрд, которые судебные тяжбы, связанные с Cambridge Analytica, уже успели стоить Meta ¹³. Компания заявляет, что обжалует решение, так что до фактической выплаты ещё годы. Первый бухгалтерский вопрос встанет раньше — вместе с выходящим в тот же день отчётом за третий квартал ¹⁴.

Штраф затачивали под курс акций, но курс не дрогнул

Адвокат штата Нью-Мексико Рэнди Макгинн требовала штраф в $35–40 млрд, призывая суд «говорить с Meta на единственном понятном ей языке — языке денег и стоимости её акций» ². В сентябре присяжные признали более 43 млн нарушений закона штата о недобросовестной деловой практике (Unfair Practices Act)↗ ². Такой вердикт выводил максимальную сумму штрафа за отметку $219 млрд, и Мэтью урезал её до $25 млрд — с начислением 15% годовых до момента выплаты ¹.

Meta настаивала на потолке в $3,45 млрд ². Главный юрисконсульт компании К. Дж. Махоуни заявил, что иск фактически добивается «введения налога на речь», и выразил уверенность, что Meta победит в апелляции ¹. Рынок смотрел так же: бумаги компании в этот день выросли почти на 2% ⁵. Гил Луриа, руководитель технологических исследований D.A. Davidson, отмечает, что Meta стоит почти $2 трлн и, скорее всего, продолжит обжаловать такие дела и тянуть их, так что нынешняя серия исков вряд ли пошатнёт её стоимость ².

От миллионов к миллиардам: счета растут штат за штатом

Решение может стать крупнейшим штрафом в истории Meta, но это лишь новая ступень в целой лестнице выплат ⁶. Коллективный иск группы штатов по этому скандалу завершился в 2022 году мировым соглашением на $725 млн — Нью-Мексико в сделку не вошёл и подал иск отдельно ³. Ранее в этом году тот же суд в два этапа наказал Meta за нарушения в сфере детской безопасности: штрафом и созданием фонда охраны психического здоровья подростков ¹⁷.

В августе Meta урегулировала иски о подростковой зависимости почти со всеми остальными штатами — за без малого $18 млрд↗. Сделка изменила не только баланс, но и сам продукт: для несовершеннолетних ввели лимит по умолчанию — два часа в день — и ночную блокировку ⁷. Деньги от штрафа Нью-Мексико пойдут школам штата ². Флорида отвергла ту сделку как «пустяки» и пообещала довести дело до суда, а Нью-Мексико оценил свой иск вне потолка соглашения 2022 года — так что цикл сделает следующий виток ³⁷.

Сегодня вечером решение встретится с отчётностью

Meta перенесла отчёт на неделю раньше — на сегодня↗, так что решение суда и квартальные результаты пришлись на один день ⁴. В отчётности за второй квартал уже учтено $2,4 млрд судебных расходов, и ещё примерно $10 млрд аналитики ждут от августовского соглашения ⁸⁹. Прогнозы прибыли на сегодняшнюю публикацию расходятся от $2,61 до $7,64 — почти весь разброс объясняется спором о том, сколько судебных расходов ляжет на этот квартал ⁸.

По американским правилам бухучёта убыток признаётся, когда он вероятен и поддаётся оценке. Именно поэтому расходы по августовскому соглашению ждут в цифрах текущего квартала, а обжалуемое решение суда может попасть и в сегодняшнюю отчётность. Апелляция при этом превращается в спор о сроках выплаты, а 15% годовых тикают как счётчик задержки ¹. Двинется ли сегодня вечером строка судебных расходов и состоится ли следом обещанный Флоридой процесс — следующие индикаторы того, превратились ли штрафы отдельных штатов в постоянную статью затрат модели работы Meta с данными ⁷.