ナショナル・グリッド、ロンドンのデータセンター5カ所を系統接続へ　整備実績への批判は収まらず

ロンドンの接続工事、発注が動く

ロンドンでのAI電力需要のうねりが、ケーブルとコンクリートに姿を変えつつある。ナショナル・グリッドの送電網増強計画「ノースウエスト・ロンドン・アップグレード」では、主要な建設工事がレイング・オルークと、ホクティーフ・マーフィーの共同企業体(JV)に決まった。JVが高圧ケーブルの敷設とトンネルの更新を担う¹²。この増強は、需要合計100万キロワットのデータセンター5カ所を接続するためのものだ¹。契約額は公表されていない。発注を伝えたのも同社の発表ではなく、報道機関名を伏せた記事を引用した配信報道↗が根拠となっている¹。

接続工事は50億ポンド弱の大型投資の一角

その背後には、ナショナル・グリッドが今月31社と締結した6億ポンドの変電所土木工事の包括契約(フレームワーク)³や、スコットランドとイングランドを結ぶ43億ポンド・200万キロワットの「イースタン・グリーン・リンク2」(2029年完成予定)¹がある。2026年3月期のグループ設備投資は前年比16%増の132億ドルに膨らんだ一方、売上高は約1%減の236億ドルと小幅に落ち込んだ⁴。支出は契約で確定している。利益を決めるのは納品だ。

納品実績に採点が下る

10月2日、業界紙の報道↗は、ナショナル・グリッドが価格規制期間「T2」で新たな境界容量を「著しく未達成」に終わらせたと伝えた⁵。系統接続の順番待ち「接続キュー」をめぐっては、英ガス・電力市場庁の評価で、改革が期限を守れず、開発企業に誤った提示が送られていたことが明らかになった⁶。キューを運営するのは、英国政府が2024年にナショナル・グリッドから買い取った系統運用機関だ。同庁はいま、データセンターの申請者に1メガワットあたり23万7500~71万2500ポンドの払い戻し可能な接続料↗を課す案の意見募集(コンサルテーション)を進めている。背景にあるのは需要の急増で、接続需要は7か月で4100万キロワットから1億2500万キロワットへ膨らみ、うち少なくとも8000万キロワットをデータセンターが占める⁷。「誰が払うのか」――そのルールは、管が敷かれていくまさにその最中に書き換えられつつある。

米国は自前の資金をちらつかせる

米国側には印象を和らげる材料もある。米エネルギー省は「SPARK」プログラムで、ナショナル・グリッドの動的容量評価(ダイナミック・レーティング)プロジェクト「DREAM」を約4900万ドル規模で選定↗した。来年から4年間の取り組みで、最終合意の締結が条件だ。支援規模については、同社自身の発表には盛り込まれていなかった¹⁸。技術担当バイスプレジデントのアンドリュー・シュネラー氏は、「すでに持っているインフラからより多くの価値を引き出す」取り組みだと訴えた⁸。ニューヨーク州では、ガス供給料金を2028年春まで据え置く案を、ほぼ200万の顧客に提案している。一方、消費者擁護団体は、17億ドル超にのぼる提案中の導管投資に紐づく費用の回収を先送りにすると警告。規制当局の判断に期限はない⁹。

設備増強を採点する3つの日付

バーンスタインは9月15日、同社株の評価を再開し、投資判断を「アウトパフォーム」、目標株価を1310ペンスとした¹。株価は52週高値を18%下回る水準にある。注目は3つの日付だ。1つ目は2027年1月、配電分野のフレキシビリティー(需給調整)契約の選定で、800を超えるゾーンを対象にした入札を経て決まる¹。2つ目は、いつ下るか分からないオールバニの裁決⁹。3つ目は次期価格規制で、AIで膨らむ接続キューがすでに資金を負担している設備増強に採点を下す。系統接続はメガワットで売られ、納品までの年数で裁かれる。