Nvidia hilft mit, sein eigenes Kupfer zu ersetzen
Ayar Labs hat seine Primärfinanzierung 2026 auf 650 Millionen Dollar aufgestockt – Geld für optische Engines, die das Kupfer zwischen KI-Beschleunigern ersetzen sollen. Nvidia, AMD, Intel und Wiwynn gehören zu den Anteilseignern; Wades eigene Frist: die Qualifikation für die Serienproduktion bis Ende 2027.
Vincent Jiang · 2 min read
650 Millionen Dollar in einem Jahr – zu zwei Bewertungen
Ayar Labs hat am 10. September 150 Millionen Dollar nachgelegt und damit die im März abgeschlossene Series E in Höhe von 500 Millionen Dollar erweitert. Diese Runde wertete das Startup mit 3,75 Milliarden Dollar und brachte die Gesamtfinanzierung auf 870 Millionen Dollar 1 2. Eine Sekundärtransaktion über 225 Millionen Dollar unter der Führung von Antero Peak Group bei Artisan Partners, gemeinsam mit Sequoia Global Equities, ARK Invest und Greycroft, ermöglichte frühen Anteilseignern den Ausstieg zu einer Bewertung von mehr als 5 Milliarden Dollar 3.
Die Liste der strategischen Investoren ist verräterisch. Wiwynn, der taiwanische Rack-Hersteller, ist Anfang des Jahres eingestiegen und stieß damit zu Alchip, AMD, Intel, MediaTek und Nvidia 1 4. „Kupfer-Interconnects werden zunehmend zum begrenzenden Faktor beim Hochskalieren von KI“, sagte Firmenchef Mark Wade 1.
Licht, wo früher Kupfer war
Die optische Engine TeraPHY von Ayar verlagert die Photonik in das Chipgehäuse, direkt neben den Beschleuniger – die Daten verlassen den Chip als Licht. Das Rack, das Ayar gemeinsam mit Wiwynn entwickelt hat, skaliert auf 1.024 Beschleuniger, jeder davon mit mehr als 100 Terabit pro Sekunde optischer Konnektivität 5. Wade sagt, das Umsatzwachstum im KI-Geschäft sei inzwischen durch die Scale-up-Interconnects gedeckelt; Chiplets mit 2 und 4 Terabit pro Sekunde stünden bereits in Kundenlabors, eine Variante mit 8 Terabit sei in Arbeit; und die Faser-Chip-Kopplung sei das Problem bei der Ausbeute 6. Eine Prognose sieht den US-Markt für Silizium-Photonik 2025 bei 1,00 Milliarden Dollar und bis 2035 bei 10,76 Milliarden Dollar 7.
Nvidia steht auf beiden Seiten des Geschäfts
Nvidia hat Ayars Series-D-Runde über 155 Millionen Dollar gemeinsam mit Intel und AMD angeführt und sich später an der Series-E-Runde beteiligt 7 8. Im Juni trat Ayar dem NVLink-Fusion-Ökosystem bei; seither ist die Optik des Startups mit Nvidias Rack kompatibel. In dieser Anbindung sieht Wade den eigentlichen Markt 6 8 9. Die offene Alternative, das UALink-Konsortium, hat die Marke von 115 Mitgliedern überschritten; Optik steht auf seiner Roadmap, und viele derselben Anbieter setzen auf beide Pferde 10.
Nvidia sichert sich auch in die andere Richtung ab: Das Unternehmen hat Beteiligungen an Lumentum, Corning und Coherent erworben; die eigenen Switches mit Co-Packaged Optics sind in Vollproduktion 9. Ob die Backplane aus Kupfer besteht oder aus Licht: Die Mautstation bleibt, wo Nvidia sie errichtet hat.
Bis 2027 qualifizieren – oder den Hochlauf verpassen
Wades Zeitplan liegt auf dem Tisch: Die Kunden skalieren ihre Produkte 2028 bis 2029 hoch, deshalb muss Ayar bis Ende 2027 für die Serienproduktion qualifiziert sein 3. Der Rest der Photonik-Welle dieses Monats hat deutlich weniger Kapital eingesammelt 11.
Ayar sammelt mit der Aufstockung von 150 Millionen Dollar mehr ein als die anderen drei Photonik-Runden zusammen
Data
| Value | |
|---|---|
| Ayar Labs – Aufstockung | $150M |
| Polaris Electro-Optics | $50M |
| Quintessent | $40M |
| PicoJool | $27.5M |
Das Interview stand im Zeichen des Weges an die Börse 6. Das Kupfer stirbt planmäßig; die offene Frage lautet, ob sein Ersatz in Nvidias Rack gebaut wird – oder in Konkurrenz dazu.
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- 1Business Wire via Yahoo Finance, "Ayar Labs Expands 2026 Funding to $650 Million to Scale Manufacturing-Ready CPO for AI Scale-Up Beyond the Rack," 10 September 2026
- 2Pulse 2, "Ayar Labs: $500 Million Series E Raised At $3.75 Billion Valuation For Optics Solutions For AI Scale-Up," 3 March 2026
- 3Reuters (Stephen Nellis), "Ayar Labs, backed by chip giants, extends funding round by $150 million," 10 September 2026
- 4Semiconductor Today, "Ayar Labs expands 2026 funding to $650m to scale manufacturing-ready CPO for AI scale-up beyond rack," 10 September 2026
- 5Business Wire, "Ayar Labs and Wiwynn Partner to Bring Co-Packaged Optics to Rack-Scale AI Systems," 10 March 2026
- 6TMTB Podcast Intel (Ethmos), "Ayar Labs CEO Mark Wade on the Interconnect Bottleneck, Co-Packaged Optics and the Road to an IPO," 22 September 2026
- 7Quantum Zeitgeist, "Ayar Labs says US silicon photonics market will grow ten-fold by 2035," 25 September 2026
- 8Business Wire, "Ayar Labs Joins NVIDIA NVLink Fusion Ecosystem to Bring Co-Packaged Optics to Rack-Scale AI Infrastructure," 2 June 2026
- 9SDxCentral (Ben Wodecki), "Ayar Labs joins NVLink Fusion, bringing co-packaged optics to Nvidia's AI infrastructure," 3 June 2026
- 1036Kr (English edition), "Ex-Intel veterans team up to take on NVLink," 26 September 2026
- 11Semiecosystem (Mark Lapedus, Substack), "Ayar, PicoJool, Polaris, Quintessent Receive VC Funding," 25 September 2026
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