Nvidia ayuda a financiar la sustitución de su propio cobre
Ayar Labs ha elevado su financiación primaria de 2026 hasta los 650 millones de dólares para construir motores ópticos que sustituyan el cobre que une los aceleradores de IA. Nvidia, AMD, Intel y Wiwynn figuran entre sus accionistas, y el propio Wade se ha marcado como plazo la cualificación para la producción en volumen a finales de 2027.
Vincent Jiang · 2 min read
650 millones de dólares en un año, a dos valoraciones
Ayar Labs sumó 150 millones de dólares el 10 de septiembre, ampliando la serie E de 500 millones de dólares que cerró en marzo; aquella ronda valoró la startup en 3.750 millones de dólares y elevó su financiación total a 870 millones 1 2. Una operación secundaria de 225 millones de dólares liderada por Antero Peak Group, de Artisan Partners, junto a Sequoia Global Equities, ARK Invest y Greycroft, permitió a los primeros accionistas salir con una valoración superior a los 5.000 millones de dólares 3.
La lista de inversores estratégicos lo dice todo. Wiwynn, el fabricante taiwanés de racks, ya ha entrado este año en el capital, sumándose a Alchip, AMD, Intel, MediaTek y Nvidia 1 4. «La interconexión de cobre se está convirtiendo en el factor limitante para el escalado de la IA», afirma su consejero delegado, Mark Wade 1.
Luz donde antes estaba el cobre
El motor óptico TeraPHY de Ayar coloca la fotónica dentro del encapsulado, junto al acelerador, de modo que los datos salen del chip convertidos en luz. El rack que Ayar diseñó junto a Wiwynn escala hasta 1.024 aceleradores, cada uno con más de 100 terabits por segundo de conectividad óptica 5. Wade asegura que el crecimiento de los ingresos por IA está hoy limitado por la interconexión de escalado, que los chiplets de 2 y 4 terabits por segundo ya están en los laboratorios de los clientes —con una versión de 8 terabits en camino— y que el acoplamiento entre la fibra y el chip es el problema de rendimiento (yield) 6. Una proyección sitúa la fotónica de silicio en EE UU en 1.000 millones de dólares en 2025, camino de los 10.760 millones para 2035 7.
Nvidia juega en los dos bandos
Nvidia codirigió con Intel y AMD la serie D de Ayar, de 155 millones de dólares, y después entró en la serie E 7 8. En junio, Ayar entró en el ecosistema NVLink Fusion, lo que hace compatible su óptica con el rack de Nvidia; Wade ve en esa integración el verdadero mercado 6 8 9. La alternativa abierta, el consorcio UALink, ha superado ya los 115 miembros con la óptica en su hoja de ruta, y muchos de los mismos proveedores apuestan por los dos caballos 10.
Nvidia también se cubre en la otra dirección: ha tomado participaciones en Lumentum, Corning y Coherent, y sus propios conmutadores de óptica copaqueteada están ya en plena producción 9. Sea el plano posterior (backplane) de cobre o de luz, la caseta de peaje no se mueve de donde la puso Nvidia.
Cualificarse en 2027 o perder la rampa
El reloj de Wade corre a la vista de todos: los clientes pondrán sus productos en rampa entre 2028 y 2029, de modo que Ayar debe estar cualificada para la producción en volumen antes de finales de 2027 3. El resto de la ola fotónica de este mes recaudó mucho menos 11.
La ampliación de 150 millones de Ayar supera a las otras tres rondas fotónicas juntas
Data
| Value | |
|---|---|
| Ampliación de Ayar Labs | $150M |
| Polaris Electro-Optics | $50M |
| Quintessent | $40M |
| PicoJool | $27.5M |
La entrevista se publicó bajo el rótulo de un camino hacia la salida a bolsa 6. El cobre muere según lo previsto; la pregunta abierta es si su sustituto se construye dentro del rack de Nvidia o contra él.
How this brief was made
01Gathered & sourced329 channels · 2,305 articles▾
Agents swept 329 channels and ingested 2,305 articles, then de-duplicated and ranked them for signal.
02Verified & cross-validated11 claims · 38 data feeds▾
Every one of 11 load-bearing claims was checked against primary sources, with 38 live data feeds reconciling the figures and charts.
- 1Business Wire via Yahoo Finance, "Ayar Labs Expands 2026 Funding to $650 Million to Scale Manufacturing-Ready CPO for AI Scale-Up Beyond the Rack," 10 September 2026
- 2Pulse 2, "Ayar Labs: $500 Million Series E Raised At $3.75 Billion Valuation For Optics Solutions For AI Scale-Up," 3 March 2026
- 3Reuters (Stephen Nellis), "Ayar Labs, backed by chip giants, extends funding round by $150 million," 10 September 2026
- 4Semiconductor Today, "Ayar Labs expands 2026 funding to $650m to scale manufacturing-ready CPO for AI scale-up beyond rack," 10 September 2026
- 5Business Wire, "Ayar Labs and Wiwynn Partner to Bring Co-Packaged Optics to Rack-Scale AI Systems," 10 March 2026
- 6TMTB Podcast Intel (Ethmos), "Ayar Labs CEO Mark Wade on the Interconnect Bottleneck, Co-Packaged Optics and the Road to an IPO," 22 September 2026
- 7Quantum Zeitgeist, "Ayar Labs says US silicon photonics market will grow ten-fold by 2035," 25 September 2026
- 8Business Wire, "Ayar Labs Joins NVIDIA NVLink Fusion Ecosystem to Bring Co-Packaged Optics to Rack-Scale AI Infrastructure," 2 June 2026
- 9SDxCentral (Ben Wodecki), "Ayar Labs joins NVLink Fusion, bringing co-packaged optics to Nvidia's AI infrastructure," 3 June 2026
- 1036Kr (English edition), "Ex-Intel veterans team up to take on NVLink," 26 September 2026
- 11Semiecosystem (Mark Lapedus, Substack), "Ayar, PicoJool, Polaris, Quintessent Receive VC Funding," 25 September 2026
03Reviewed & edited1 human editor▾
One editor read the draft against the evidence, tuned the framing, and signed off before it shipped.
Become a contributor
Reporting on the business of AI and want it read? We take pitches from outside contributors who bring primary sources and a number worth arguing about.
Deepdive
AI-generated from this story and its cited sources. Not investment advice.
