PG&E, 8만5000 고객 전기 끊었다…20억 달러 투자 삭감에 신규 주택·재생에너지·데이터센터 잇따라 지연

퍼시픽 가스 앤드 일렉트릭(PG&E) 집계 기준 10월 16일(금) 오전 10시 현재 전기가 끊긴 고객은 8만5511명이다. 전날 아침 6만1730명에서 늘어난 규모로, 29개 카운티에 걸쳐 약 8만8000명의 고객이 정전 대상으로 지정됐다는 경보↗가 앞서 나온 데 따른 것이다. 이 가운데 약 5500명은 전기로 작동하는 의료기기에 의존하는 사람들이다 ¹². 시에라네바다 산기슭에 집중된 이번 정전은 8년 만에 계획정전이 만들어낸 최대 피해다. 복전에 앞서 점검 인력은 도보와 차량, 항공기를 동원해 송전선로를 점검해야 한다 ¹.

삭감은 9월, 파장은 이번 주

20억 달러 투자 삭감은 이번 정전보다 앞선 일이다. 9월 초 캘리포니아주의회가 산불 배상책임 법안을 부결시킨 지 몇 시간 만에 패티 포피 PG&E 최고경영자(CEO)는 2027년 계획 투자 가운데 약 20억 달러를 연기하겠다고 발표↗했다. 이로써 2027년 자본지출은 134억 달러에서 114억 달러로 줄어든다 ³⁴. 이번 주 새로워진 대목은 삭감의 영향 범위다. PG&E는 신규 주택과 재생에너지 사업, 데이터센터 등 개발 사업 전반의 전기 공급(계통연계)을 지연·연기하겠다고 밝혔고, 재생에너지 사업은 최대 1년가량 늦춰질 수 있다 ⁵⁶.

12.7GW 대기열 뒤로 밀린 주택·태양광

2008년부터 소비자단체 '더 유틸리티 리폼 네트워크(TURN)' 사무총장을 맡고 있는 마크 토니는 학교, 주택, 병원, 공장이 이 지연의 대가를 치르게 될 것이라고 말했다. 그는 "PG&E▲+0.93% — PG&E, up 0.93 percent today가 데이터센터를 늦춘다는 얘기는 듣지 못했다. PG&E는 데이터센터가 줄을 새치기를 바란다"고 지적했다 ⁶. 그가 문제 삼은 대기열에는 제안 단계 데이터센터 12.7GW(기가와트)가 쌓여 있고, 이 가운데 3.9GW는 이미 최종 설계 단계↗에 들어가 있다. 포피 최고경영자는 이 부하 가운데 1.8GW를 2030년까지 공급할 것으로 전망했다 ⁷. PG&E 스스로도 지연 대상 사업 가운데 하나로 데이터센터를 꼽았다. '줄 새치기' 주장 자체는 어떤 연기가 실제로 구속력을 갖는지에 대한 토니의 해석이다.

PG&E의 반론: 730억 달러 투자계획은 그대로

회사 측의 반론은 이렇다. 2030년까지 5년간 730억 달러를 투입하는 투자계획은 그대로 유지되며 신주 발행을 통한 자본 조달도 필요 없고, 2분기 주당 핵심이익이 40센트로 컨센서스(36센트)를 웃돌았다↗는 것이다 ³. 포피 최고경영자가 스스로 남겨둔 경고는 여전히 유효하다. 그는 “프레임워크가 해결되지 않거나 충분하지 않으면 자본배분 우선순위를 재검토해야 할 것”이라고 밝혔다 ³. 총부채가 647억 달러에 달하는 가운데, 이 교착 상태는 이미 차입 비용에 반영돼 있다. 고객들은 2년에 걸쳐 6억 달러의 추가 금융비용을 부담하고, 신용평가사 피치는 PG&E에 대한 전망을 부정적(Negative)으로 낮췄다 ⁸¹¹. 캘리포니아공공유틸리티위원회(CPUC)에는 8건의 요금 인상 안건이 계류 중이다 ⁶.

10월 20일·22일, 산불 부담의 가격 매겨지는 날

PG&E는 오는 10월 20일 주(州) 규제당국에 샌프란시스코 전력망에 대한 자체 가치 평가안을 제출한다. 포피 최고경영자(CEO)는 그 가치를 200억 달러가 넘는 수준으로 보고 있다. 시(市)가 제시한 금액은 34억 달러다 ⁹. 10월 22일에는 3분기 실적 발표가 이어지며 컨센서스는 주당 42센트다↗. 전년 동기 대비 16% 줄어든 수치다. 매출은 65.9억 달러로 예상된다. 잭스(Zacks)는 투자의견을 '매도(Sell)'로 제시했다 ¹⁰. 주가는 13.08달러로 애널리스트 평균 목표주가 18.50달러를 밑돌고 있다. 시장은 이미 산불 부담과 AI 전력수요 증가를 저울질하는 중이다 ⁹. 이제 계통연계 대기열은 캘리포니아에서 어떤 AI 프로젝트가 착공하느냐를 가르는 '위원회'가 됐다. 10월의 계획정전은 양측이 이 대기열을 다시 짜려고 꺼내 드는 논거다.