Морские дроны Saronic спасли двух летчиков

Робот-катер вытащил пилотов из воды

В июне у берегов Омана упал армейский вертолет AH-64 «Апач». «Корсар» — 7,3-метровый (24 фута) автономный катер, созданный стартапом Saronic из Остина, — подобрал обоих летчиков и доставил их к точке подъема на борт ¹. В июле три «Корсара» атаковали объект технического обслуживания подводных лодок и кораблей на иранской военно-морской базе Бендер-Аббас — первое боевое применение морских дронов в военных операциях США↗ ². 18 сентября министр войны Пит Хегсет лично принес овации в штаб-квартиру Saronic: «Эти пилоты сегодня живы благодаря невероятным инновациям под этой самой крышей» ¹.

Овации и заказ — в одну неделю

За несколько дней до этого ВМС приняли обязательства на $280 521 389 по семи десантным катерам LCU-1700, распределенным между тремя верфями побережья Мексиканского залива↗, в том числе площадкой Saronic в Браунсвилле. Сделки заключены по механизму Other Transaction Authority (OTA) — вне стандартной конкурсной процедуры — и не появились в ежедневных сводках контрактов Пентагона ³. При этом в собственных бюджетных документах ВМС на 2026 год такой корпус оценен в $25 млн. Средняя цена по заказу — около $40 млн, примерно на 60% выше цели ³. У Конгресса другие заботы: в ту неделю руководство палаты представителей досрочно отправило депутатов по домам, отложив голосование по импичменту в связи с войной против Ирана ⁴.

Старый судостроитель обанкротился, новый стоит $9,25 млрд

Эти работы до 2024 года выполняла Swiftships — пока ВМС не расторгнули с ней контракт 2018 года. Верфь в Луизиане подала иск, а в марте объявила о банкротстве ³. В том же марте Saronic привлекла $1,75 млрд при оценке в $9,25 млрд↗: раунд возглавил Kleiner Perkins, а Andreessen Horowitz и Джо Лонсдейл инвестировали и раньше ²⁵. В портфеле у компании — госконтракты примерно на $500 млн ², подписанный в конце прошлого года производственный контракт на «Корсары» на $392 млн ⁴, расширение производства в Луизиане за $300 млн, где стройка недавно вышла на проектную высоту ⁶, и Port Alpha — планируемая верфь в Браунсвилле за $3 млрд, которую должны открыть с 2028 года ⁷.

Как ВМС обосновывают заказ

Три верфи создают устойчивый второй источник поставок, а за переплату флот получает прототипы, которые отработают конструкцию под крупносерийное производство; финансирование идет по закону «Один большой прекрасный закон» (One Big Beautiful Bill Act)↗ ⁸. «Полномочия OTA на создание прототипов позволяют флоту действовать со скоростью, которой требует момент», — заявил Уильям Махан, исполняющий обязанности главы закупок ВМС ³. Официальная программа предусматривает 32 корпуса, первый из них Austal передала в августе ³.

Все покажет цена за корпус

ВМС не раскрыли распределение заказа между верфями, поэтому доля Saronic неизвестна ³. Флот покупает корабли так же, как венчурный фонд — стартапы: быстро, дорого и в обход ежедневных сводок о контрактах. Если при выходе на серию корпус будет стоить $25 млн, модель сработает. Если цена останется около $40 млн, Пентагон купил промышленную базу и назвал это заказом катеров.