Galaxy S26 : la hausse de 100 dollars, une facture de la mémoire libellée au nom de l'acheteur

Le 1er octobre, la facture de la mémoire s'est invitée sur l'étiquette de prix

Samsung a relevé le prix de tous les Galaxy S26 le 1er octobre : 149 600 wons de plus en Corée pour chaque modèle 256 Go, portant le modèle de base à 1 403 600 wons et l'Ultra à 1 947 000 wons ¹. Aux États-Unis, chaque modèle a pris 100 dollars↗, et l'Ultra 1 To a gagné 200 dollars, à 1 999 dollars ¹⁶. La raison invoquée tient en une seule ligne : la mémoire, premier poste de coût d'un smartphone ¹.

Six mois pour passer de la DRAM à 13 dollars à une perte inédite

Le Galaxy S26 est arrivé sur le marché en mars, quand le prix moyen de la DRAM s'établissait à 13 dollars ; il atteignait 26 dollars fin septembre, selon DRAMeXchange ¹. Counterpoint évalue désormais la mémoire à 43 % du coût de production d'un smartphone haut de gamme, contre 27 % au moment du lancement ¹. La branche mobile de Samsung a absorbé cette envolée jusqu'à une perte opérationnelle de 700 milliards de wons au deuxième trimestre, la première de son histoire ¹³, alors même que le groupe affichait un résultat opérationnel record de 89 500 milliards de wons sur le trimestre ⁵. Son propre rapport semestriel↗ résume l'étau en deux chiffres : la division mobile a payé 211 % de plus que la moyenne de 2025 pour sa mémoire mobile achetée à l'extérieur, soit 5 040 milliards de wons en six mois, tandis que la division semi-conducteurs vendait sa mémoire environ 220 % plus cher ³. La branche puces de Samsung vend la pénurie ; sa branche téléphones l'achète ; et depuis le 1er octobre, le client paie pour les deux.

Les entreprises qui fixent ces prix détiennent 87 % du marché

À eux trois, Samsung (38 %), SK hynix (25 %) et Micron (24 %) pèsent 87 % des recettes mondiales de la DRAM, devant le chinois CXMT et ses 10 % ⁷. Sur son trimestre clos le 3 septembre, Micron a affiché 54,23 milliards de dollars de chiffre d'affaires et une marge brute de 86,8 %↗ ; l'activité qui vend la mémoire aux fabricants de téléphones, Mobile et Client, a tourné, elle, à 90 % ⁴. Plus de 75 % de sa production de 2027 est déjà contractualisée ⁷. Selon des médias sud-coréens relayés le 2 octobre, Samsung demande un peu plus de 4 dollars le gigabit pour sa mémoire HBM4, contre environ 1,5 dollar pour la HBM3E ².

Première salve de hausses : les consommateurs ont continué d'acheter

Le contrepoint, c'est la demande. Selon Counterpoint, les livraisons de smartphones de Samsung ont progressé de 9 % au deuxième trimestre, à prix de vente moyens stables — de quoi reconquérir la première place du marché, avec 24 % de parts, alors que le prix moyen du secteur grimpait de 17 % ³. Apple avait déjà testé le terrain en septembre, en relevant de 100 dollars les tarifs de l'iPhone 16 et de l'iPhone 17 ¹. Pour l'heure, l'acheteur continue de payer.

Le quatrième trimestre décidera de la prochaine facture

TrendForce anticipe une nouvelle hausse de 10 à 15 % des prix contractuels de la DRAM classique ce trimestre↗. Les volumes alloués au mobile restent serrés : les fournisseurs privilégient les puces destinées aux serveurs ⁸. Les dirigeants de Samsung eux-mêmes préviennent que la HBM engloutira près d'un tiers de la capacité de production en tranches de DRAM d'ici à 2027 ². Micron, de son côté, vise 61,5 milliards de dollars de chiffre d'affaires pour son prochain trimestre ⁴. À surveiller fin octobre : les résultats de Samsung. La facture de la branche téléphones est fixée par le même marché que celui que rationne la branche puces — et cette dernière ne montre aucun signe de remise de famille.