एडवांस प्लानिंग में PPL की 31.8 गीगावाट की पाइपलाइन ट्रांसमिशन टैरिफ की राह देखे; बिजनेस प्लान अपडेट 6 नवंबर को

पेंसिल्वेनिया में डेटा सेंटर से जुड़े दो ट्रांसमिशन प्रोजेक्ट इस हफ्ते आगे बढ़े, और दोनों एक ही सवाल खड़ा करते हैं: तारों का खर्च कौन उठाएगा. 23 अक्टूबर को पीपीएल इलेक्ट्रिक यूटिलिटीज▼−0.96% — पीपीएल इलेक्ट्रिक यूटिलिटीज, down 0.96 percent today ने माउंट कारमेल के पास एक डेटा सेंटर ग्राहक के लिए 16 मील लंबी नई हाई-वोल्टेज लाइन और एक सबस्टेशन का प्रस्ताव रखा — ग्राहक का नाम कंपनी ने नहीं बताया है. साथ ही डेवलपर पीएनके ग्रुप (PNK Group) की ओर से एलनवुड में बनने वाले कैंपस तक जाने वाली अलग लाइन के लिए कंपनी ने पसंदीदा 6.8 मील का रूट सामने रखा↗ ¹².

इस पूरे विस्तार की कीमत का फैसला 6 नवंबर को उतरेगा. इस दिन PPL तीसरी तिमाही के नतीजों↗ के साथ अपना वार्षिक बिजनेस प्लान अपडेट पेश करेगी — विस्तार के आकार का यह पहला निर्धारित आकलन होगा ³.

'ग्राहक ही भुगतान करेगा' के वादे में गैप ठीक उसी जगह है जहां ये प्रोजेक्ट आते हैं

PPL का जवाब टैरिफ है. कंपनी अपने LP-6 रेट क्लास को पेंसिल्वेनिया का इकलौता PUC से मंजूर लार्ज-लोड टैरिफ बताती है. इसके तहत पात्र डेटा सेंटर ग्राहकों को समर्पित इंफ्रास्ट्रक्चर का खर्च उठाना होता है, वित्तीय गारंटी जमा करनी होती है, न्यूनतम इस्तेमाल की प्रतिबद्धता लेनी होती है और एग्जिट से जुड़े सुरक्षा प्रावधान मानने होते हैं — ताकि बिल का बोझ बाकी ग्राहकों के सिर पर न आए ⁴. लेकिन LP-6 का दायरा सिर्फ वितरण (डिस्ट्रीब्यूशन) स्तर के इंफ्रास्ट्रक्चर तक है ⁴. उसके ऊपर की परत यानी ट्रांसमिशन नेटवर्क अपग्रेड के लिए अभी सिर्फ एक प्रस्तावित 'कंज्यूमर प्रोटेक्शन ट्रांसमिशन राइडर' (उपभोक्ता सुरक्षा राइडर) है, जो पेंसिल्वेनिया पब्लिक यूटिलिटी कमीशन के पास लंबित है ⁴.

नए प्रोजेक्ट ठीक उसी परत में, जिसका कवरेज नहीं है

नई लाइनें ठीक इसी लंबित गैप में पड़ती हैं. माउंट कारमेल वाला प्रोजेक्ट, यानी नैटली ट्रांसमिशन प्रोजेक्ट, में करीब 10 मील की 500 किलोवोल्ट लाइन, 6 मील की 230 किलोवोल्ट लाइन और एक नया सबस्टेशन है — पूरा हिसाब ट्रांसमिशन-स्तर का इंफ्रास्ट्रक्चर ¹. एलनवुड में मॉडल अब तक उसी तरह चल रहा है जैसा उसे डिजाइन किया गया था. PPL के क्षेत्रीय मामलों के निदेशक जोना हावे ने कहा कि एक बाध्यकारी लार्ज-वोल्टेज टैरिफ समझौते के तहत पूरा खर्च डेवलपर उठा रहा है — 'प्रोजेक्ट का पैसा ग्राहक ही दे रहा है' ². यही नियम आने वाले हर प्रोजेक्ट पर टिकेगा या नहीं, यही राइडर और PUC की कार्यवाही तय करेंगी.

मांग असली है, और भाव में पहले से शामिल

इन लाइनों के पीछे का पैमाना कोरी कल्पना नहीं है. राज्य PUC की इलेक्ट्रिक पावर आउटलुक (Electric Power Outlook)↗ रिपोर्ट का अनुमान है कि PPL के सेवा क्षेत्र में औद्योगिक बिजली की मांग — राज्य भर में सबसे तेज़ी से बढ़ने वाली — 2030 तक हर साल औसतन करीब 51% बढ़ेगी और यह बढ़ोतरी लगभग पूरी तरह डेटा सेंटरों से आएगी ⁸. PPL के चीफ एग्जीक्यूटिव ने बताया कि कंपनी की पाइपलाइन में 31.8 गीगावाट की मांग एडवांस प्लानिंग की स्टेज पर है, 11 गीगावाट से ज़्यादा हिस्सा हस्ताक्षरित समझौतों में बंधा है और 6.5 गीगावाट से ज़्यादा निर्माणाधीन है ⁸.

इसीलिए एचएसबीसी ने 22 अक्टूबर को डेटा सेंटर ग्रोथ देखते हुए PPL पर कवरेज शुरू की और बाय रेटिंग दी ⁵⁶⁷. उसी दिन बैंक ऑफ अमेरिका (BofA)▼−0.88% — बैंक ऑफ अमेरिका (BofA), down 0.88 percent today ने लागत बढ़ने को देखते हुए अपना टारगेट घटाकर 37 डॉलर कर दिया, वहीं बार्कलेज▼−1.45% — बार्कलेज, down 1.45 percent today 12 अक्टूबर को ओवरवेट रेटिंग बरकरार रखते हुए टारगेट 41 डॉलर से घटाकर 38 डॉलर कर चुका था — यानी मांग पक्ष और लागत पक्ष एक ही एसेट को लेकर बहस कर रहे हैं ⁵⁶⁷.

विरोध अब दो मोर्चों पर संगठित

गवर्नर जोश शापिरो ने डेटा सेंटर का खर्च बाकी उपभोक्ताओं के बिल पर न आए, इस मकसद से 16 अक्टूबर को PUC की लार्ज-लोड कार्यवाही में शामिल होने की याचिका दायर की, और PPL ने जवाब दिया कि उसका फ्रेमवर्क यह काम पहले से करता है↗ ⁴. ज़मीनी स्तर पर, माउंट कारमेल टाउनशिप के सुपरवाइजर्स को एक बुधवार दोपहर ठीक 2 बजे ईमेल पर नैटली प्रोजेक्ट की जानकारी मिली और उसी शाम उन्होंने 3-0 के फैसले से इसका विरोध कर दिया; साथ ही मांग की कि खुलासा हो कि निर्माण और चालू खर्चे "नए ग्राहक और बाकी बिजली उपभोक्ताओं के बीच कैसे बांटे जाएंगे" ¹. PPL की उम्मीद है कि निर्माण स्प्रिंग 2028 में शुरू होकर 2031 की शुरुआत तक पूरा हो जाएगा — बशर्ते PUC मंजूरी दे ¹.

एलनवुड में यूनियन काउंटी ने काउंटी की मंजूरी मिलने से पहले सबस्टेशन का काम शुरू करने पर पीएनके ग्रुप (PNK Group) को काम रोकने का आदेश (सीज़ ऐंड डिसिस्ट) भेजा है, जबकि ग्रेग टाउनशिप में ज़ोनिंग पर मतदान 27 अक्टूबर के लिए तय है ⁹. लाइन का निर्माण 2027 के आखिर में शुरू होकर 2029 के अंत तक चलने की योजना है ².

6 नवंबर को क्या दिखाना होगा

बिजनेस प्लान में तीन संकेत अहम हैं. पहला, नैटली और एलनवुड जैसे ट्रांसमिशन विस्तारों के लिए कैपेक्स का आंकड़ा — इसी से तय होगा कि डेटा सेंटर की मांग कितना अर्निंग बेस (कमाई का आधार) जोड़ती है ³.

दूसरा, इस खर्च में से PPL कितना हिस्सा LP-6 कमिटमेंट्स और लंबित ट्रांसमिशन राइडर की हिफाजत में दिखाता है — यानी यह फर्क कि बढ़ोतरी प्रतिबद्ध ग्राहकों के बिल में लिखी जाएगी या आम रेट बेस में समा जाएगी ⁴. तीसरा, अब जब गवर्नर खुद मामले में पक्षकार हैं, तो राइडर का डॉकेट और PUC की कार्यवाही का रुख कैसा है ³⁴.

पक्के कमिटमेंट प्रीमियम बचाए रखेंगे; अकेली कैपेक्स 37 डॉलर वाले लागत पक्ष को हवा देगी

अगर बिजनेस प्लान बड़ी ट्रांसमिशन कैपेक्स के साथ ग्राहकों के पक्के कमिटमेंट भी दिखाए, तो ड्यूक▼−0.12% — ड्यूक, down 0.12 percent today और एईपी▼−0.87% — एईपी, down 0.87 percent today के मुकाबले PPL का प्रीमियम कायम रहेगा. वहीं अगर कैपेक्स सुरक्षा-प्रावधानों के बिना आई, तो दलील 37 डॉलर वाले लागत पक्ष के हाथ चली जाएगी. PPL की अगली सबसे अच्छी चाल यही है कि वह राइडर के सुरक्षा-प्रावधानों को इतना मुकम्मल बना दे कि गवर्नर के तर्क की जमीन ही छिन जाए. जो यूटिलिटी यह गैप पाट लेती है, वही डेटा सेंटर का कारोबार उस कीमत पर अपने पास रख पाती है जिस पर रेगुलेटर दस्तखत करने को तैयार हों.