Le bridage en Ukraine, absent de la conférence résultats — les acheteurs, eux, mettent un prix sur l'interrupteur d'arrêt
La conférence du 21 octobre a valorisé une entreprise d'IA financée par Starlink. Pourtant, ni Elon Musk, ni Gwynne Shotwell, ni un seul analyste n'ont abordé le bridage du réseau utilisé en temps de guerre, la semaine même où des sénateurs portaient l'affaire devant l'inspecteur général.
Vincent Jiang · 3 min read
SpaceX−7.85% — SpaceX, down 7.85 percent today a tenu mardi sa conférence sur les résultats du troisième trimestre sans jamais aborder le bridage de Starshield : ni Elon Musk, ni la présidente et directrice des opérations Gwynne Shotwell, ni un analyste financier n'ont soulevé le sujet 3. La même semaine, le Wall Street Journal et CBS News ont rapporté qu'Elon Musk a ordonné le ralentissement du réseau à usage militaire en Ukraine, que des drones de frappe ukrainiens ont perdu leur liaison en plein vol et que des sénateurs des deux bords ont demandé à l'inspecteur général du Pentagone d'établir qui est à l'origine de ce bridage 12. Dans le même silence, les investisseurs ont eu droit à un trimestre record et à un problème de gouvernance.
Un trimestre bien réel
SpaceX, cotée en Bourse depuis son introduction du 12 juin, a publié un chiffre d'affaires de 14,6 milliards de dollars, en hausse de 161 % sur un an, et un résultat net de 4,4 milliards de dollars, contre une perte de 1,1 milliard de dollars un an plus tôt 56. Le segment Super Intelligence, qui loue de la puissance de calcul pour l'IA, a dégagé 7,6 milliards de dollars, davantage que les 5,25 milliards de Starlink et plus de quatre fois le chiffre d'affaires des lancements, à 1,8 milliard de dollars 5.
La puissance de calcul pour l'IA est devenue la première activité de SpaceX, devant Starlink et les lancements
Data
| Value | |
|---|---|
| Super Intelligence (puissance de calcul pour l'IA) | $7.6B |
| Connectivité Starlink | $5.25B |
| Lancements | $1.8B |
Le moteur d'IA tourne avec l'argent que Starlink rapporte : les recettes de la connectivité ont progressé de 69 %, à 5,25 milliards de dollars, portées par 13,6 millions d'abonnés répartis dans 174 pays. Et sur les 19,6 milliards de dollars d'investissements (capex) du trimestre, 16,4 milliards sont partis dans la puissance de calcul 5.
Kyiv a transformé le plafond de vitesse en preuve
Ce réseau compte désormais un bridage documenté, actionné par un seul homme. Kyiv a accusé Washington de ralentir Starshield le 13 octobre. Des responsables ukrainiens ont ensuite fait circuler des terminaux Starlink à travers des pays de l'UE, où les connexions fonctionnaient normalement au-delà de 180 km/h, tandis que l'Ukraine restait plafonnée autour de 161 km/h — des preuves que le président Volodymyr Zelensky a qualifiées d'opération planifiée 19. Les unités ukrainiennes ont rapporté des pertes de liaison Starshield dès 90 km/h, et une analyse d'un pilote de drone ukrainien chiffre le préjudice à plusieurs dizaines de millions de dollars 19.
Le bridage dans les tests de vitesse : liaisons normales au-delà de 180 km/h dans l'UE, plafonnées à 161 en Ukraine, pertes dès 90
Data
| Seuil de vitesse | |
|---|---|
| Starlink dans les pays de l'UE | 180 km/h |
| Starlink en Ukraine | 161 km/h |
| Starshield, unités ukrainiennes | 90 km/h |
Personne n'assume
Musk assure que les limites imposées à Starshield sont décidées par l'armée américaine et, en dernier ressort, par le président. Donald Trump dit que ce n'était pas lui. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth soutient que le Pentagone n'a émis aucune directive. De son côté, Zelensky affirme que le service reste bridé et que SpaceX ne répond plus au ministère ukrainien de la Défense, même si le secrétaire d'État américain Marco Rubio lui a assuré que le ralentissement serait débloqué 129.
Les acheteurs l'ont remarqué
Louis Mosley, vice-président exécutif chargé du Royaume-Uni et de l'Europe chez Palantir−2.73% — Palantir, down 2.73 percent today, a affirmé à Reuters que son système de 480 millions d'euros pour l'OTAN ne comporte aucun interrupteur d'arrêt. La France et l'Allemagne ont déjà refusé d'utiliser Maven, la plateforme d'IA de champ de bataille de Palantir 4. Eric Talley, de la faculté de droit de Columbia, estime que l'Europe pourrait regarder avec appréhension un SpaceX plus imposant — un problème pour la fusion envisagée entre SpaceX et Tesla, qui réunirait des capitalisations de 2 150 milliards de dollars et de 1 530 milliards de dollars 6.
L'Allemagne, qui finance le Starlink de l'Ukraine, réclame désormais la levée de ces limites de vitesse 9. La liaison de combat d'un client en pleine guerre a été ralentie au nom de conditions d'utilisation qu'un seul dirigeant peut interpréter ; les acheteurs, eux, paient aujourd'hui pour des garanties écrites que la leur ne pourra pas l'être.
Peu de concurrence, jusqu'ici
Un internaute de Hacker News résume sans détour la conséquence concurrentielle : Starlink comptait peu de concurrents et le monde peu de raisons d'en construire un ; la Russie, la Chine, le Japon et l'UE bâtissent à leur tour des systèmes rivaux 8. Reste à suivre le pipeline : quels contrats gouvernementaux comportent une clause « sans interrupteur d'arrêt », et ce que l'inspecteur général du Pentagone découvrira.
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